Il jersey prende il nome da Jersey, una delle Isole del Canale tra Inghilterra e Francia, che in epoca elisabettiana divenne una grande esportatrice di maglieria. Anche il New Jersey, negli Stati Uniti, prese il nome da quella stessa isoletta.
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📍 Nuova Inghilterra, Stati Uniti
Moose viene da una lingua algonchina della Nuova Inghilterra, come l’abenaki orientale mos, ed entrò in inglese entro il 1606. Nell’inglese britannico lo stesso animale si chiama elk, mentre l’«elk» americano è un altro cervo.
📍 India meridionale
Curry viene da kari, parola che indica una salsa speziata in tamil e nelle lingue vicine dell’India meridionale. I mercanti portoghesi ne fecero caril, e l’inglese la prese da loro negli anni Novanta del Cinquecento.
📍 Corinto, Grecia
Currant viene da «uvetta di Corinto»: minuscoli acini secchi che l’Inghilterra medievale importava da Corinto, nella Grecia meridionale. Negli anni Settanta del Cinquecento il nome passò alle bacche rosse e nere, senza parentela, perché somigliavano a quell’uvetta.
📍 Montagne della Grecia settentrionale e dell’Albania
L’ippocastano dei cortili scolastici britannici è balcanico: allo stato selvatico sopravvive solo in alcune foreste montane della Grecia settentrionale, dell’Albania e dintorni. Ovunque altrove è stato piantato.
📍 Inghilterra
Il cribbage nacque dal noddy, un antico gioco di carte inglese, e la sua invenzione è attribuita al poeta Sir John Suckling all’inizio del Seicento. I punti si segnano spostando dei pioli su una tavoletta di legno piena di fori.
📍 Russia occidentale
Nel gorodki, «cittadine» in russo, i giocatori lanciano una pesante mazza per far uscire dei birilli di legno da un quadrato chiamato «città». Questo antico gioco russo era uno dei preferiti di Pietro il Grande e di Lev Tolstoj, eppure ebbe regole scritte solo nel 1923.