言葉

Boondocks（英単語）はどこから来たの？

「辺ぴな田舎」を指すこのいかにもアメリカらしいスラングは、実はタガログ語。20世紀初め、フィリピンにいた米兵がbundok（「山」）を覚え、the boondocksとして本国に持ち帰りました。

言葉をもっと見る

📍 南アフリカ・ケープ地方

オランダ語に見えますが、aardvark（穴を掘るので「土のブタ」）は南アフリカで、ケープの入植者のオランダ語から生まれたアフリカーンス語で作られた言葉です。英語には1833年に入りました。ツチブタはアフリカにしかいません。

📍 中国東部（上海〜武漢）

Gung hoは中国語のgōnghé（工合）で、1930年代の中国の運動「工業合作社」の略称です。米海兵隊の士官エヴァンズ・カールソンはこれを「共に働く」の意味と受け取り、自分の大隊のモットーにしました。

📍 日本・東京（江戸）

Tycoonは日本語の「大君」（taikun、偉大な君主）で、1850年代に外国人が日本の将軍を呼んだ称号です。1861年にはリンカーンの秘書が彼を「the Tycoon」と呼び、「大物実業家」の意味は第一次世界大戦後に生まれました。

📍 東南アジア大陸部

ニワトリは主に東南アジアのセキショクヤケイの子孫です。知られている最古のニワトリの骨は約3,500年前のもので、タイ東北部のバンノンワット遺跡から出土しました。野生の鳥が農民の水田に引き寄せられたと考えられています。

📍 シリア・アレッポ近郊

1930年、動物学者イスラエル・アハロニがシリアのアレッポ近くで母ハムスターとその子どもたちを捕まえました。DNA研究によると、飼育されているゴールデンハムスターはすべて1匹のメスの子孫で、それはおそらくこの母ハムスターです。

📍 中国

園芸のキクは、日本に伝わる前に何世紀にもわたって中国で育種されていました。日本ではキクが天皇の紋章となり、そのため英語では日本の皇位を「菊の玉座（Chrysanthemum Throne）」と呼びます。