Ondanks bijnamen als “Chinese waterbamboe” is gelukkige bamboe geen bamboe en komt hij niet uit China: het is een dracaena die wild groeit in Centraal-Afrika, van Kameroen tot Congo. Zijn naam eert Henry Sander, een in Duitsland geboren orchideeënkweker in Engeland.
📍 Bergen van Noord-Griekenland en Albanië
De paardenkastanje, bekend van Britse schoolpleinen, komt uit de Balkan: wilde exemplaren overleven alleen in een paar bergbossen in Noord-Griekenland, Albanië en omgeving. Overal elders is hij aangeplant.
📍 China
Tuinchrysanten werden eeuwenlang in China gekweekt voordat ze Japan bereikten. Daar werd de bloem het embleem van de keizer, en daarom heet de Japanse monarchie de Chrysantentroon.
📍 Zuid-Amerika (Brazilië en buurlanden)
De bougainvillea, dé bloem van mediterrane balkons, komt uit Zuid-Amerika en groeit in het wild van Brazilië tot Peru en Argentinië. Ze is vernoemd naar de Franse ontdekkingsreiziger Louis-Antoine de Bougainville, wiens expeditie haar beschreef.
📍 Kaapregio, Zuid-Afrika
Het lijkt Nederlands, maar aardvark (“aardvarken”, omdat het holen graaft) werd in Zuid-Afrika bedacht, in het Afrikaans, de taal die groeide uit het Nederlands van de Kaapse kolonisten. Het Engels leende het in 1833, en aardvarkens leven alleen in Afrika.
📍 Maghreb (Algerije, Marokko en Tunesië)
Couscous is geen graan: het zijn piepkleine bolletjes griesmeel, met de hand gerold en gestoomd. Het begon bij de Berbervolken van Noord-Afrika, en in 2020 zetten Algerije, Mauritanië, Marokko en Tunesië het samen op de erfgoedlijst van UNESCO.
.jpeg/330px-Clementine_Close_Up_(132208599).jpeg)
📍 Misserghin (bij Oran), Algerije
De clementine is een gelukkig toeval: een kruising van mandarijn en zoete sinaasappel die opkwam in de tuin van een weeshuis in Misserghin, bij Oran in Algerije. Ze werd in 1902 vernoemd naar de broeder die voor de boom zorgde, Clément Rodier.