Whence
Saguarocactus
Plant

Saguarocactus: waar komt het vandaan?

De saguaro komt uit de Sonorawoestijn in het zuiden van Arizona en het noordwesten van Mexico, en groeit nergens anders in het wild. Deze reuzencactus met zijn vele armen, het klassieke decor van westernfilms, kan meer dan 12 meter hoog en meer dan 150 jaar oud worden.

Een cactus die vorst haat

De saguaro is endemisch in de Sonorawoestijn en groeit vooral in het westen van Sonora in Mexico en in Arizona, met maar zo'n 30 bekende wilde planten in het zuidoosten van Californië. Hij groeit van zeeniveau tot ongeveer 1400 meter, en de kou bepaalt zijn grenzen: lange vorst doodt hem, dus hij ontbreekt in de hoge woestijnen van Noord-Arizona en in New Mexico, Texas en Nevada. Zijn noordgrens, de Hualapai Mountains in Arizona, maakt hem de noordelijkste zuilcactus van Amerika.

Een trage start

Een saguaro begint zijn leven in de schaduw van een “voedsterboom”, meestal een paloverde, ijzerhoutboom of mesquite. In zijn eerste acht jaar groeit hij maar 2,5 tot 4 cm, en hij begint te bloeien rond zijn 35e. In Saguaro National Park bij Tucson verschijnen de armen meestal na 50 tot 70 jaar, en op drogere plekken kan dat tot 100 jaar duren. Een saguaro geldt rond zijn 125e als volwassen. Hij wordt gemiddeld waarschijnlijk 150 tot 175 jaar oud, en biologen denken dat sommige meer dan 200 jaar halen.

Bloemen, vruchten en ribben

Zijn witte, wasachtige bloemen, de officiële wilde bloem van Arizona, gaan tussen april en juni na zonsondergang open en sluiten de volgende middag; vleermuizen, duiven en bijen bestuiven ze. De rode vruchten rijpen in juni en bevatten elk ongeveer 2000 zaden. De Tohono O'odham en de Pima maken van het zoete vruchtvlees siroop; ze slaan de vruchten naar beneden met lange stokken van saguaroribben, de houtige staven in de stam, die in de houtarme woestijn ook als bouwmateriaal dienen.

Bronnen: en.wikipedia.org ↗ · nps.gov ↗

Meer in de categorie Planten

Anthurium (flamingobloem)
Plant

Anthurium (flamingobloem)

📍 Zuidwest-Colombia en Ecuador

De glanzende, hartvormige anthurium van Hawaï komt oorspronkelijk uit Colombia en Ecuador en bereikte de eilanden pas in 1889 vanuit Londen. Het rode 'hart' is geen bloemblad: de echte bloemen zijn de kleine bultjes op de kolf.

Chrysant (tuinchrysant)
Plant

Chrysant (tuinchrysant)

📍 China

Tuinchrysanten werden eeuwenlang in China gekweekt voordat ze Japan bereikten. Daar werd de bloem het embleem van de keizer, en daarom heet de Japanse monarchie de Chrysantentroon.

Monstera (gatenplant)
Plant

Monstera (gatenplant)

📍 Zuid-Mexico en Guatemala

De gatenplant komt uit de regenwouden van Zuid-Mexico en Guatemala. De naam “deliciosa” betekent heerlijk: de rijpe vrucht is eetbaar.

Meer uit Noord-Amerika

Raccoon (Engels woord)
Woord

Raccoon (Engels woord)

📍 Tidewater-regio, Virginia, VS

Raccoon komt uit het Powhatan, de Algonkische taal van het vroegkoloniale Virginia; John Smith schreef het begin 17e eeuw op als “aroughcun”. Het betekent ruwweg “hij die met zijn handen krabt”.

Sledehondenrace
Spel

Sledehondenrace

📍 Nome, Alaska, VS

De eerste officiële sledehondenrace, de All Alaska Sweepstakes, werd in 1908 georganiseerd in Nome, Alaska: teams liepen 408 mijl naar Candle en terug. Musher Scotty Allan zei dat het in Alaska net zo'n groot evenement was als de Kentucky Derby.

Igloo (Engels woord)
Woord

Igloo (Engels woord)

📍 Canadese Arctis (Nunavut)

Igloo komt van iglu, het Inuit-woord voor elk huis, niet alleen een van sneeuw; het Engels nam het in de 19e eeuw over uit de Canadese Arctis. Buiten mag het −45 °C zijn, maar lichaamswarmte alleen kan een sneeuwiglo van binnen tot wel 16 °C verwarmen.