Ukulele: de onde veio?
O ukulele vem de Honolulu, no Havaí. Marceneiros da Madeira o construíram ali nos anos seguintes a 1879, transformando um pequeno instrumento parecido com o violão, da sua ilha portuguesa natal, num instrumento novo com nome havaiano.
Um navio da Madeira
Em 23 de agosto de 1879, o SS Ravenscrag chegou a Honolulu vindo do Funchal com 419 passageiros, parte de uma onda de madeirenses que foram trabalhar nas plantações de cana-de-açúcar do Havaí. Entre eles estavam três marceneiros, Manuel Nunes, Augusto Dias e José do Espírito Santo, geralmente apontados como os primeiros fabricantes de ukulele. Duas semanas depois, a Hawaiian Gazette contou que os recém-chegados estavam “encantando o povo com concertos noturnos na rua”.
O favorito do rei
Foi no Havaí que o instrumento ganhou seu nome: ʻukulele significa mais ou menos “pulga saltitante”, o que, segundo a tradição, descreve o jeito animado como era tocado. O rei Kalākaua, patrono das artes, levou-o às apresentações nas reuniões da corte; os Arquivos do Estado do Havaí dizem que o amor dele pelo instrumento talvez tenha sido o fator mais importante para torná-lo parte da música havaiana. Sua madeira tradicional passou a ser o koa, uma acácia que só cresce no Havaí.
Por que dizem Portugal
O palpite está meio certo. Os ancestrais do ukulele são portugueses: ele foi desenvolvido a partir de pequenos instrumentos parecidos com o violão, o machete da Madeira, o cavaquinho e o rajão. Mas o ukulele em si, seu nome e sua fama foram feitos no Havaí. Os americanos do continente também o adotaram como instrumento havaiano: ele pegou por lá depois da Exposição Internacional Panamá-Pacífico de 1915, em San Francisco, onde o Pavilhão Havaiano apresentava tocadores de ukulele.
Fontes: en.wikipedia.org › Ukulele ↗ · ags.hawaii.gov ↗ · ukulele.org ↗ · en.wikipedia.org › Portuguese immigration to Hawaii ↗
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