Тварина

Мериносова вівця: звідки це взялося?

Мериносові вівці походять із Піренейського півострова. Їх вивели в середньовічній Іспанії заради такої тонкої вовни, що іспанське королівство століттями оберігало породу, — задовго до того, як мериноси стали основою вовняної галузі Австралії.

Виведені в середньовічній Іспанії

Стара місцева вівця Іспанії, чурра, давала грубу кольорову вовну невисокої цінності. Меринос складався впродовж кількох століть: іспанських вівцематок схрещували з привізними баранами, і генетичні дослідження підтверджують переважно іспанське походження породи. Іспанія прославилася тонкою вовною наприкінці XV століття, а до середини XVI століття її мериносову вовну вважали не гіршою за найкращу англійську.

Скарб під захистом закону

Тонка вовна збагатила Кастилію. Места, могутнє об’єднання власників овець, узимку випасала величезні отари на південних рівнинах, а влітку — на північних нагір’ях. Наприкінці XV і в XVI столітті Іспанія майже монопольно експортувала тонку вовну, а до XVIII століття вивезення мериносів було злочином, за який карали на смерть. Згодом іспанська корона почала надсилати отари до дворів інших європейських країн: Карл III послав отару до Саксонії 1765 року, а Людовик XVI отримав 366 овець 1786 року й заснував французький племінний завод у Рамбуйє.

До чого тут Австралія

Знаменитим мериноса зробила Австралія. 1797 року капітан Генрі Вотергаус і лейтенант Вільям Кент купили 26 мериносів на мисі Доброї Надії, де добре прижилися іспанські вівці, подаровані голландцям, і переправили їх до Сіднея. Джон і Елізабет Макартур виростили отару з овець Вотергауса й 1807 року відправили до Англії першу кіпу австралійської вовни. Наприкінці XIX століття вовна стала головним експортним товаром Австралії, а на початку XXI століття Австралія й досі давала понад половину світової мериносової вовни.

Джерела: en.wikipedia.org ↗ · teara.govt.nz ↗ · digital-classroom.nma.gov.au ↗