Whence
Cừu Merino
Động vật

Cừu Merino bắt nguồn từ đâu?

Cừu Merino đến từ bán đảo Iberia. Chúng được lai tạo ở Tây Ban Nha thời trung cổ để cho thứ len mịn đến mức vương quốc Tây Ban Nha canh giữ giống cừu này suốt nhiều thế kỷ, rất lâu trước khi Merino trở thành xương sống của ngành len nước Úc.

Lai tạo ở Tây Ban Nha thời trung cổ

Giống cừu bản địa xưa của Tây Ban Nha, churro, cho len thô, có màu và ít giá trị. Cừu Merino hình thành qua nhiều thế kỷ khi cừu cái Tây Ban Nha được lai với cừu đực nhập khẩu, một nguồn gốc chủ yếu là Tây Ban Nha mà các nghiên cứu di truyền ủng hộ. Tây Ban Nha nổi tiếng về len mịn từ cuối thế kỷ 15, và đến giữa thế kỷ 16, len Merino của nước này được đánh giá ngang hàng với loại len Anh mịn nhất.

Báu vật được pháp luật canh giữ

Len mịn làm Castilla giàu có. Mesta, một hiệp hội đầy quyền lực của các chủ cừu, chăn những đàn cừu khổng lồ trên đồng bằng phía nam vào mùa đông và trên cao nguyên phía bắc vào mùa hè. Tây Ban Nha gần như độc quyền xuất khẩu len mịn vào cuối thế kỷ 15 và thế kỷ 16, và trước thế kỷ 18, xuất khẩu cừu Merino là tội có thể bị xử tử. Rồi hoàng gia Tây Ban Nha bắt đầu gửi các đàn cừu đến những triều đình châu Âu khác: vua Carlos III gửi một đàn sang Sachsen năm 1765, và vua Louis XVI nhận 366 con năm 1786, lập nên trại giống Rambouillet của Pháp.

Vì sao người ta đoán Úc

Úc làm cừu Merino nổi tiếng. Năm 1797, thuyền trưởng Henry Waterhouse và trung úy William Kent mua 26 con Merino ở Mũi Hảo Vọng, nơi những con cừu Tây Ban Nha được tặng cho người Hà Lan đã sinh sôi tốt, rồi chở chúng đến Sydney. John và Elizabeth Macarthur gây dựng một đàn từ cừu của Waterhouse, và năm 1807 họ gửi kiện len Úc đầu tiên sang Anh. Đến cuối thế kỷ 19, len là mặt hàng xuất khẩu chính của Úc, và đầu thế kỷ 21, Úc vẫn sản xuất hơn một nửa lượng len Merino của thế giới.

Nguồn: en.wikipedia.org ↗ · teara.govt.nz ↗ · digital-classroom.nma.gov.au ↗

Động vật khác

Vượn cáo đuôi vòng
Động vật

Vượn cáo đuôi vòng

📍 Nam & tây nam Madagascar

Vượn cáo đuôi vòng chỉ sống hoang dã ở miền nam và tây nam Madagascar. Cả đàn tắm nắng theo “tư thế yoga”, bụng hướng về mặt trời, còn những con đực đối thủ phẩy chiếc đuôi bốc mùi vào nhau trong những “trận đấu mùi”.

Chó Basenji
Động vật

Chó Basenji

📍 Lưu vực Congo, Trung Phi

Basenji không sủa: nó hát yodel. Giống chó săn “không sủa” này đến từ các ngôi làng ở lưu vực Congo, Trung Phi, và giống chó được xác lập ở Anh vào thập niên 1930 từ những con chó mang về từ vùng Congo.

Thú mỏ vịt
Động vật

Thú mỏ vịt

📍 Đông Úc, từ Queensland đến Tasmania

Khi các nhà khoa học Anh lần đầu khám nghiệm một con thú mỏ vịt năm 1799, họ nghi là trò lừa: nhà động vật học George Shaw thậm chí còn rạch da, tìm đường khâu giữ mỏ vịt. Nó chỉ sống ở các sông hồ miền đông Úc.

Câu chuyện khác từ Châu Âu

Bình xịt
Phát minh

Bình xịt

📍 Oslo, Na Uy

Kỹ sư hóa học người Na Uy Erik Rotheim ở Oslo đã nộp đơn xin bằng sáng chế bình xịt aerosol đầu tiên năm 1926. Về sau, người Mỹ làm bình xịt nổi tiếng với những “bom diệt bọ” phun thuốc trừ sâu diệt muỗi sốt rét trong Thế chiến II.

Băng cassette (Compact Cassette)
Phát minh

Băng cassette (Compact Cassette)

📍 Hasselt, Bỉ

Băng cassette âm thanh được nhóm của Lou Ottens thiết kế tại nhà máy Philips ở Hasselt, Bỉ; ông chọn kích cỡ bằng một khối gỗ vừa túi áo khoác của mình. Ra mắt ở Berlin năm 1963, nó được cấp phép miễn phí cho các nhà sản xuất khác.

Sauna (từ tiếng Anh)
Từ ngữ

Sauna (từ tiếng Anh)

📍 Phần Lan

Sauna là tiếng Phần Lan, từ Phần Lan nổi tiếng nhất thế giới, và tiếng Anh mượn nó năm 1881. Phần Lan có ít nhất 2 triệu phòng xông hơi cho khoảng 5,5 triệu dân, và UNESCO ghi danh văn hóa sauna Phần Lan năm 2020.