单峰驼来自哪里?
单峰驼最早在阿拉伯半岛南部和东南部被驯化。它的野生祖先早已灭绝,所以如今它只以家养或野化的形式存在,分布在非洲、亚洲,甚至澳大利亚。
在阿拉伯被驯化
野生单峰驼曾生活在阿拉伯半岛上,在沙特阿拉伯的红海沿岸还发现过一块年代为公元前8200年的单峰驼颌骨。2016年的一项研究把野生骆驼和早期家养骆驼的古DNA,与1083头现生骆驼的样本作了比较,发现来自半岛东南部的野生单峰驼是家养驼群的奠基者之一。最初的驯化之后,来自如今已灭绝的野生种群的骆驼仍不断加入驼群,研究者称这种模式为“从野外补充种群”。
为沙漠而生的身体
那个著名的驼峰储存的是脂肪,而不是水:它是由纤维组织包裹在一起的脂肪,食物匮乏时骆驼会分解它来获取能量,所以饿着的骆驼驼峰会歪向一边、耷拉下来。水则靠别的方式节省。单峰驼能关闭鼻孔;它的体温白天在31 °C到41.7 °C之间浮动,从而少出汗;它失去超过30%的体内水分仍能存活。之后,它一次能喝下100多升水。
为什么大家会说撒哈拉
骆驼简直就是撒哈拉的化身,如今世界上80%以上的单峰驼都在非洲。但单峰驼最早是在阿拉伯被驯化的。考古和岩画表明,最迟到公元前1500年,北非已经有了单峰驼,但直到撒哈拉变得更加干旱,它们才在那里得到广泛使用。北非关于它们最早的文字记载,出自尤利乌斯·恺撒公元前46年的战役。伊斯兰势力征服北非后,大批骆驼被引进,穿越撒哈拉的贸易也随之兴盛。
来源:en.wikipedia.org ↗ · ilri.org ↗ · nottingham.ac.uk ↗ · animals.sandiegozoo.org ↗