东部灰松鼠来自哪里?
东部灰松鼠来自北美洲东部。英国公园里常见的松鼠其实是从美洲引进的:从1876年起,地主们把它放养到自己的庄园里,此后它已取代了英国大部分本土红松鼠。
美洲的造林者
东部灰松鼠(Sciurus carolinensis)原产于美国东部和中西部,以及加拿大中部各省的南部。和许多松鼠一样,它是分散贮食者:每只松鼠每个季节都会埋下几千个小小的坚果和种子储藏点,再凭记忆,借助远近的地标把它们找回来。它被视为东部森林最重要的天然更新者之一,它的化石可以追溯到更新世。
维多利亚时代的新奇玩意
1876年,托马斯·布罗克尔赫斯特把一对从美国出差带回的灰松鼠放养在柴郡的亨伯里公园。其他地主把这些新来者视为时髦的新奇玩意,纷纷效仿。约1909年,伦敦动物学会让灰松鼠在摄政公园自由繁殖,起初它们增长缓慢,后来突然变得“随处可见”。进一步的放养和迅速增长的种群,使它们在20世纪早期到中期遍布大不列颠;1948年,它们到达了意大利。
为什么大家会说英国
如今灰松鼠在英国的公园和树林里太常见了,很少有人把它们当作外来物种。2012年,据估计英国有多达500万只灰松鼠,而本土红松鼠只有12万到14万只,其中四分之三生活在苏格兰。灰松鼠与红松鼠争夺食物,偷吃它们储藏的食物,还携带松鼠痘病毒,这种病毒对灰松鼠无害,却会让红松鼠丧命。自2016年起,欧盟将灰松鼠列为外来入侵物种。
来源:en.wikipedia.org › Eastern gray squirrel ↗ · en.wikipedia.org › Eastern grey squirrels in Europe ↗ · theguardian.com ↗