发明
富兰克林炉来自哪里？
富兰克林炉来自费城。本杰明·富兰克林在那里设计了一种铁制的“宾夕法尼亚壁炉”，既能让房间更暖和，又能少烧木柴。有人要给他专利，他却选择让任何人都能仿造。
炉火后面的热风箱
富兰克林警告说，北方殖民地的燃料越来越贵：有些城镇如今要从将近100英里外运来木柴，而随着土地被开垦、有人定居，木柴只会越来越稀少、越来越贵。敞开的壁炉会让大部分热量顺着烟囱跑掉。富兰克林的办法是在炉膛里装一个铁箱。炉火后面立着一个中空的空气箱：新鲜空气从下方进入，被加热后，经顶部附近的开口流进房间；烟则必须绕过空气箱，才能进入烟囱。
在宾夕法尼亚的炼铁炉铸造
富兰克林在自传中把这项发明定在1742年，但他文集的编者认为1739年至1740年的那个冬天可能性更大；而且早在1741年12月，费城的一家报纸就已经在为“新发明的壁炉”做广告了。他的朋友罗伯特·格雷斯在切斯特县的沃里克炼铁炉铸造了铁板。1744年，富兰克林印了一本小册子，解释它们的工作原理。在管道里加热空气的想法，他是从法国人尼古拉·戈热那里借来的，这一点他自己也指出过。
不要专利，作为礼物
宾夕法尼亚总督乔治·托马斯非常欣赏小册子里描述的设计，提出给富兰克林一项独家销售这种壁炉的专利。富兰克林谢绝了。他解释说，既然我们从别人的发明中得到了极大的好处，“我们就应当乐于抓住机会，用自己的发明为他人服务，而且应当无偿而慷慨地这样做”。其他铁器商很快就制造、出售他设计的壁炉。富兰克林一共设计了五种取暖炉，最后几种烧的是煤。
来源：en.wikipedia.org ↗ · founders.archives.gov ↗ · harvardmagazine.com ↗
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