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巨柱仙人掌来自哪里？

巨柱仙人掌来自亚利桑那州南部和墨西哥西北部的索诺兰沙漠，别处都没有野生的。这种多“手臂”的巨型仙人掌是西部片的经典背景，可高达12米以上，寿命超过150年。

怕霜的仙人掌

巨柱仙人掌是索诺兰沙漠的特有种，主要生长在墨西哥索诺拉州西部和亚利桑那州，加利福尼亚州东南部已知的野生植株只有约30株。它从海平面一直长到海拔约1400米，而寒冷决定了它的分布界限：长时间的霜冻会冻死它，所以亚利桑那州北部的高原沙漠里没有它，新墨西哥州、得克萨斯州和内华达州也没有。它分布的北缘在亚利桑那州的瓦拉派山脉，这使它成为美洲分布最靠北的柱状仙人掌。

缓慢的生命起点

巨柱仙人掌的一生，是在一棵“保姆树”的树荫下开始的，最常见的是扁轴木（palo verde）、铁木或牧豆树。头8年它只长2.5到4厘米，大约35岁时才开始开花。在图森附近的巨柱仙人掌国家公园，“手臂”通常在50到70岁时长出，在更干旱的地方，可能要等上100年。巨柱仙人掌大约125岁才算成年。它的平均寿命大概是150到175年，生物学家认为有些能活200多年。

花、果实和肋条

它那白色、蜡质的花是亚利桑那州的州花，在4月到6月间于日落后开放，第二天下午闭合；蝙蝠、鸽子和蜜蜂为它们授粉。红色的果实在6月成熟，每个约含2000粒种子。托霍诺奥哈姆人和皮马人把香甜的果肉熬成糖浆，他们用巨柱仙人掌肋条做的长杆把果实敲下来；肋条是茎内的木质杆，在缺少木材的沙漠里也用作建筑材料。

来源：en.wikipedia.org ↗ · nps.gov ↗

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