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Raccoon（英语单词）来自哪里？
英语单词 raccoon（浣熊）来自弗吉尼亚潮水地区。17世纪初，英国殖民者从波瓦坦语里借来了它；波瓦坦语是詹姆斯敦一带使用的阿尔冈昆语。这个词大意是“用手抓挠的家伙”。
波瓦坦语的名字
波瓦坦语又称弗吉尼亚阿尔冈昆语，是弗吉尼亚潮水地区波瓦坦人的语言。英国殖民者在1607年到来，建立了詹姆斯敦；最初几年他们要靠波瓦坦人提供食物，所以不得不学一些这种语言。约翰·史密斯船长只记下了约50个词，殖民者威廉·斯特雷奇记下了约500个。史密斯把这种动物的名字写作 aroughcun，斯特雷奇写作 arathkone。词源学家把它追溯到波瓦坦语的 arahkunem，意思是“他用手抓挠”。
从 aroughcun 到 raccoon
《韦氏词典》把这个词在英语中已知最早的用例定在1608年。raugroughcun、arocoun 等早期拼法后来让位于 raccoon，也拼作 racoon。殖民者有充分的理由熟悉这种动物。在被称为“饥饿时期”的那段日子里，浣熊成了詹姆斯敦人的食物；考古学家在那里发现了许多带有屠宰切痕的浣熊骨头。
为什么听起来像英语词
Raccoon 看上去像个普通的英语词，但这种动物原产北美。为了描述它，史密斯只好拿英国人熟悉的动物来比较：“有一种野兽，他们叫它 Aroughcun，很像獾，却像松鼠一样习惯住在树上。”Raccoon 是英语从波瓦坦语借来的众多词语之一，其他还有 hickory（山核桃）、hominy（去皮玉米粒）、opossum（负鼠）、persimmon（柿子）、terrapin（水龟）和 tomahawk（战斧）。这种语言本身很可能到1790年就已消亡，如今波瓦坦各族的后裔正在努力复兴它。
来源：en.wikipedia.org › Raccoon ↗ · en.wikipedia.org › Powhatan language ↗ · merriam-webster.com ↗ · historicjamestowne.org ↗ · etymonline.com ↗
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