হর্স চেস্টনাট (কংকার গাছ) কোথা থেকে এসেছে?
হর্স চেস্টনাট এসেছে বলকানের পাহাড় থেকে। বুনো গাছ টিকে আছে মূলত উত্তর গ্রিস আর আলবেনিয়ার কয়েকটি বনে, তাই ব্রিটিশ পার্ক আর খেলার মাঠের কংকার গাছগুলো সবই মানুষের লাগানো।
বলকানের এক বিরল গাছ
বুনো হর্স চেস্টনাট জন্মায় মূলত মধ্য ও দক্ষিণ আলবেনিয়ায় আর উত্তর-পশ্চিম গ্রিসের এপিরাস ও পশ্চিম থেসালিতে; আরও কিছু বন আছে পশ্চিম উত্তর মেসিডোনিয়ায়, আর বুলগেরিয়ায় একটি ছোট্ট কুঞ্জ। প্রেস্লাভ পর্বতের সেই কুঞ্জ মাত্র 9 হেক্টর জুড়ে, আর সেখানে গাছটি মহাবিপন্ন। আইইউসিএন লাল তালিকা গাছটির আদি বিস্তার এই বলকান অঞ্চলেই সীমিত রাখে আর একে সংকটাপন্ন হিসেবে তালিকাভুক্ত করে। অর্থাৎ বুনো অবস্থায় ইউরোপের অন্যতম চেনা পার্কের গাছটি এক দুর্লভ বস্তু।
কনস্টান্টিনোপল হয়ে
পশ্চিম ইউরোপীয়রা গাছটি পায় উসমানীয় রাজধানী থেকে। এটি তাদের কাছে পৌঁছায় কনস্টান্টিনোপল হয়ে, 1576 সালে, যখন ভিয়েনায় উদ্ভিদবিদ কারোলুস ক্লুসিয়ুসের কাছে বীজ পাঠানো হয়। সেখান থেকে এটি পশ্চিমে ফ্রান্সে যায় আর প্রায় 1600 সালে ইংল্যান্ডে পৌঁছায়, আর সাদা ফুলের লম্বা মঞ্জরির জন্য ব্যাপকভাবে লাগানো হয়। আজ এটি নাতিশীতোষ্ণ বিশ্বজুড়ে পার্ক আর রাস্তার ধারে সারি বেঁধে দাঁড়িয়ে, উত্তরে নরওয়ের হারস্টাড আর আইসল্যান্ডের রেইকিয়াভিক পর্যন্ত।
কেন বলা হয় ইংল্যান্ড
খুব কম গাছকেই এর চেয়ে বেশি ইংরেজ মনে হয়। শরতে এর চকচকে বাদামি বীজ, কংকার, সুতোয় গেঁথে খেলা হয় এক খেলা, হর্স চেস্টনাট দিয়ে যার প্রথম উল্লেখ মেলে 1848 সালে আইল অব উইটে, আর 1965 সাল থেকে নর্দাম্পটনশায়ারে হয়ে আসছে বিশ্ব কংকার চ্যাম্পিয়নশিপ। ওদিকে উদ্ভিদবিদেরা বহুদিন ভুল আন্দাজ করেছেন: উত্তর ভারতকে এর সবচেয়ে সম্ভাব্য আদি নিবাস ধরা হতো, আর 1837 সালেও লেখক জন লাউডন উত্তর আমেরিকার কথা বলেছিলেন, তারপর পর্যবেক্ষকেরা গ্রিস ও আলবেনিয়ায় একে বুনো অবস্থায় খুঁজে পান।
সূত্র: en.wikipedia.org › Aesculus hippocastanum ↗ · treesandshrubsonline.org ↗ · woodlandtrust.org.uk ↗ · en.wikipedia.org › Conkers ↗
.jpg/330px-Belalie_North._Spring_crop_of_canola_in_flower._(31043024448).jpg)
.jpg/330px-Carpaccio_de_b%C5%93uf%2C_restaurant_Danieli_(Vienne%2C_Autriche).jpg)