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Kookaburra (englisches Wort): Woher kommt das?
Das englische Wort „kookaburra“ stammt aus dem Zentrum von New South Wales, im Landesinneren Australiens. Es wurde aus guuguubarra im Wiradjuri entlehnt, der Sprache der Wiradjuri, und der Name ahmt den berühmten lachenden Ruf des Vogels nach.
Ein Name, der den Ruf nachahmt
Wiradjuri ist eine Pama-Nyunga-Sprache, die traditionelle Sprache der Wiradjuri in New South Wales. Ihr Wort für den Vogel, guuguubarra, ist lautmalerisch: Es gibt den Ruf selbst wieder. Das Australian Museum schreibt diesen Ruf als lautes „koo-koo-koo-koo-koo-kaa-kaa-kaa“, oft im Chor von einer ganzen Familie gesungen. Er klingt wie Gelächter, ist aber in Wahrheit ein Revierruf, der andere Kookaburras fernhalten soll, und ist am häufigsten in der Morgen- und Abenddämmerung zu hören.
Einst der „lachende Esel“
Englische Siedler gaben dem Vogel zunächst andere Namen. „Laughing Jack-Ass“, „lachender Esel“, taucht 1798 in David Collins’ Bericht über die Kolonie New South Wales auf, und im 19. Jahrhundert war laughing jackass der übliche Name. Ornithologen sprachen auch vom „great brown kingfisher“, „großen braunen Eisvogel“, einem Namen, den John Latham 1782 prägte, und vom „laughing kingfisher“, „lachenden Eisvogel“. Kookaburra setzte sich erst später durch: Merriam-Webster datiert den ersten bekannten Gebrauch im Englischen auf 1834, doch erst 1926 übernahmen Australiens Ornithologen offiziell den Namen laughing kookaburra.
Ein Eisvogel fern vom Wasser
Kookaburras sind große Baumlieste der Gattung Dacelo, und anders als viele Eisvögel sind sie nicht eng ans Wasser gebunden. Der Lachende Hans, der laughing kookaburra, ist im Osten des australischen Festlands heimisch, vom trockenen Eukalyptuswald bis zu Stadtparks, und jagt Insekten, Würmer, Frösche, Eidechsen und kleine Schlangen, auf die er sich von einer Sitzwarte aus stürzt. Die Wiradjuri-Sprache, die ihm seinen Namen gab, wird wiederbelebt: Sie wird an Schulen unterrichtet, unterstützt von einem ersten Wiradjuri-Wörterbuch, das 2005 erschien.
Quellen: en.wikipedia.org › Kookaburra ↗ · en.wikipedia.org › Laughing kookaburra ↗ · merriam-webster.com ↗ · australian.museum ↗ · en.wikipedia.org › Wiradjuri language ↗
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