El cuscús no es un cereal: son bolitas diminutas de sémola, enrolladas a mano y cocidas al vapor. Nació entre los pueblos bereberes del norte de África, y en 2020 Argelia, Mauritania, Marruecos y Túnez lo inscribieron juntos en la lista de patrimonio de la UNESCO.
📍 Guangzhou (Cantón), China
Dim sum, «tocar el corazón» en cantonés, nació en las casas de té de Guangzhou, donde los viajeros paraban a tomar té con unos pocos bocados. La costumbre, llamada yum cha («beber té»), floreció después en Hong Kong.
📍 Centro de Norteamérica
Ni es de Jerusalén ni es una alcachofa: es el tubérculo de un girasol nativo del centro de Norteamérica. «Jerusalén» es probablemente una deformación de girasole, «girasol» en italiano.
📍 Buffalo, Nueva York, Estados Unidos
Su nombre viene de Buffalo, Nueva York, no del animal. El Anchor Bar dice que su copropietaria Teressa Bellissimo bañó allí por primera vez alitas fritas en salsa picante en 1964, aunque el cocinero local John Young afirmó que freía alitas en Buffalo desde 1961.
📍 Malí (tierras bambara)
Shea viene de si, el nombre del árbol en bambara, una lengua de Malí; el explorador escocés Mungo Park lo escribió «shea» en su libro de viajes de 1799. Los árboles silvestres crecen por toda la franja de sabana de África, de Senegal a Sudán del Sur.
📍 Islas Canarias, España
Los canarios deben su nombre a las islas Canarias, frente al noroeste de África, donde aún viven las aves silvestres. Las islas fueron primero: su nombre latino, Canariae Insulae, suele leerse como «islas de los perros», y Plinio lo vinculó con grandes perros hallados allí.
📍 Sahel occidental (norte de Malí)
El mijo perla se cultivó por primera vez hace más de 4000 años en el borde sur del Sahara, en torno al actual norte de Malí. Después llegó a la India, que hoy lo cultiva más que ningún otro país.