El wasabi auténtico es el tallo rallado de una planta que crece silvestre en los fríos arroyos de montaña de Japón, cultivada por primera vez hace unos 400 años en Shizuoka. Casi todo el «wasabi» fuera de Japón es en realidad rábano picante, mostaza y colorante verde.
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📍 Faldas del Himalaya, norte de la India y Nepal
El pepino se domesticó en la India hace al menos 3000 años a partir de un pepino silvestre de las faldas del Himalaya. El emperador romano Tiberio los comía todo el año: sus jardineros los cultivaban en bancales con ruedas que sacaban al sol.
📍 Ghats occidentales, sur de la India
El cardamomo verde, la especia de los bollos suecos y del café árabe, crece silvestre en las selvas tropicales del sur de la India. Sin embargo, desde 1980 aproximadamente el mayor productor es Guatemala, adonde lo llevó un cafetalero alemán antes de la Primera Guerra Mundial.
📍 Valencia (laguna de la Albufera), España
La paella debe su nombre a su recipiente: en valenciano, paella significa simplemente «sartén». El plato nació entre los arroceros de la laguna de la Albufera, cerca de Valencia, y la versión clásica lleva conejo, pollo y judías en lugar de marisco.
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📍 Ojiya y Yamakoshi, Niigata, Japón
Los koi los criaron por primera vez hace unos 200 años agricultores de las aldeas de montaña de Niigata, en Japón, que criaban carpas negras comunes para comer. Los nuevos peces coloridos causaron sensación al exhibirse en una exposición de Tokio en 1914.
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📍 Norte de China (de Gansu a Luoyang)
Los fragmentos de papel más antiguos, del siglo II a. C., se hallaron en China, y Cai Lun, funcionario de la corte Han, perfeccionó su fabricación hacia el año 105 d. C. El papiro egipcio era un material distinto.
📍 Cerca de Alepo, Siria
En 1930, el zoólogo Israel Aharoni capturó una hámster madre y su camada cerca de Alepo, Siria. Los estudios de ADN muestran que todos los hámsteres dorados domésticos descienden de una sola hembra, probablemente esa misma madre.