Imprenta (prensa de tipos móviles): ¿de dónde viene?
La imprenta viene del valle del Rin, donde Johannes Gutenberg la desarrolló hacia 1440 en Estrasburgo y en su ciudad natal, Maguncia. Los tipos móviles ya existían en Asia oriental, pero la prensa de Gutenberg permitió imprimir libros con rapidez y en grandes cantidades.
Un proyecto secreto en Estrasburgo
Gutenberg, un orfebre de una familia patricia de Maguncia, aparece registrado en Estrasburgo de 1434 a 1444. Allí trabajó con socios en una empresa secreta. Cuando uno de ellos murió, sus herederos acudieron a los tribunales en 1439, y el juicio reveló el proyecto: los testigos hablaron de una prensa de madera construida por un carpintero, de tipos y moldes para fundirlos y de materiales de impresión que Gutenberg había comprado ya en 1436. Se dice que en Estrasburgo, en 1440, perfeccionó su invento.
Tipos de metal, tinta grasa y una prensa
Gutenberg combinó herramientas existentes de una forma nueva. Adaptó la prensa de tornillo, usada desde la época romana para prensar uvas para vino y aceitunas para aceite. Fundió los tipos en una aleación de plomo, estaño y antimonio que se fundía con facilidad y se enfriaba rápido, y usó una tinta espesa a base de aceite que se adhería bien a los tipos metálicos. De vuelta en Maguncia a más tardar en 1448, más tarde pidió prestados 800 florines al financista Johann Fust, y en 1455 terminó su Biblia de 42 líneas, impresa en unos 180 ejemplares.
Por qué se piensa en China
China sí inventó los tipos móviles: en el siglo XI el artesano Bi Sheng hizo caracteres de arcilla cocida, y hacia 1300 Wang Zhen imprimía con tipos de madera. El libro más antiguo que se conserva impreso con tipos móviles de metal es el Jikji coreano de 1377. Pero la xilografía siguió siendo el método principal en Asia oriental, en parte porque la escritura china necesita miles de caracteres distintos. La prensa de Gutenberg trabajaba con el pequeño conjunto de letras del alfabeto latino, y para 1500 las prensas europeas habían impreso más de 20 millones de ejemplares.
Fuentes: en.wikipedia.org › Printing press ↗ · en.wikipedia.org › Johannes Gutenberg ↗ · britannica.com ↗
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