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Cuando científicos británicos examinaron por primera vez un ornitorrinco en 1799, sospecharon un engaño: el zoólogo George Shaw incluso cortó la piel buscando costuras que sujetaran el pico de pato. Vive solo en los ríos y lagos del este de Australia.
📍 Subcontinente indio (India y Sri Lanka)
Los pavos reales vienen del subcontinente indio, y el pavo real es el ave nacional de la India. Su deslumbrante «cola» es en realidad una cola de plumas extralargas que crece sobre la verdadera cola, corta, y su brillo se debe a diminutas estructuras, no a pigmento.
📍 Sudeste asiático continental
Las gallinas descienden sobre todo del gallo rojo de la jungla del Sudeste asiático. Los huesos de gallina más antiguos conocidos, de unos 3500 años, son de Ban Non Wat, en el noreste de Tailandia, donde las aves salvajes seguramente acudían a los arrozales de los agricultores.
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📍 Península ibérica
La oveja merina se desarrolló en la España medieval, que protegía esta raza de lana fina como un monopolio: sacar una de contrabando podía costar la vida. Las merinas no llegaron a Australia hasta 1797, vía Sudáfrica.
📍 Frontera entre Queensland y Nueva Gales del Sur, Australia
Al abrir una lima dedo salen diminutas perlas jugosas que los chefs llaman «caviar de lima». Este cítrico silvestre crece en las selvas costeras entre Brisbane y el río Clarence, en el este de Australia, con colores que van del verde al rosa y el rojo.
📍 Sureste de Queensland y norte de Nueva Gales del Sur, Australia
La macadamia es nativa del este de Australia y es la única planta alimenticia de ese continente cultivada a gran escala. Sus semillas llegaron a Hawái en la década de 1880, y Hawái lideró la producción mundial durante décadas hasta que Australia la superó en 1997.
📍 Honolulu, Hawái
Artesanos de Madeira que navegaron a Hawái en 1879 convirtieron su pequeña guitarra machete en el ukelele en la década de 1880, y el rey Kalākaua hizo de él un favorito de la corte. El nombre hawaiano significa más o menos «pulga saltarina».