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Luau (palabra inglesa): ¿de dónde viene?
La palabra inglesa luau viene de Hawái. En hawaiano, lūʻau significa hojas jóvenes de taro, el corazón de un guiso que se sirve en los banquetes, y el nombre del plato pasó a ser el de toda la fiesta. El inglés la registró por primera vez en 1853.
Hojas jóvenes de taro
Los lūʻau son las hojas jóvenes, o brotes, de la planta de taro. Cocinados con leche de coco y por lo general con pulpo o pollo, forman el guiso de lūʻau, uno de los platos que se sirven en un banquete hawaiano. Etymonline explica que la palabra inglesa viene de esos «brotes jóvenes de taro», que se servían en banquetes al aire libre. Los hawaianos tenían palabras más antiguas para esas comidas: las cenas y reuniones pequeñas eran pāʻina, y los grandes banquetes, ʻahaʻaina. Con el tiempo, el nombre del plato pasó a designar toda la fiesta.
Una fiesta para todos
En el antiguo Hawái, hombres y mujeres comían por separado según las reglas del sistema kapu, y algunos alimentos especiales estaban vedados a la gente común y a las mujeres. En 1819, el rey Kamehameha II comió con mujeres y puso fin a esas reglas, y de esa época datan las fiestas lūʻau. Merriam-Webster y Etymonline fechan ambos el primer uso conocido de la palabra en inglés en 1853, para una fiesta o banquete hawaiano. Hoy se ha extendido mucho más allá de las islas.
Todo con las manos
En un luau tradicional, la comida se servía sobre esteras en el suelo, a menudo adornadas con hojas de tī, y no había cubiertos: todo se comía con las manos. Lo más esperado solía ser el kālua puaʻa, un cerdo entero cocinado lentamente en un imu, un horno subterráneo. Algunos atribuyen al dueño de restaurantes Donn Beach la popularidad de los luaus en el territorio continental de Estados Unidos; en 1946, la revista Life mostró uno que él organizó en Encino, California. Hoy en Hawái se habla de luaus de graduación, de boda, de bebé y de cumpleaños.
Fuentes: etymonline.com ↗ · merriam-webster.com ↗ · en.wikipedia.org ↗ · afar.com ↗
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