Springbok (palabra inglesa): ¿de dónde viene?
La palabra inglesa springbok viene de la región del Cabo, en Sudáfrica. Allí los colonos de habla neerlandesa llamaron al animal «antílope saltador» por su agilidad, el inglés registró el nombre por primera vez en 1775, y hoy el springbok es el animal nacional de Sudáfrica.
Un antílope saltador
Springbok une spring, «saltar», y bok, «macho», «antílope» o «cabra». El Dictionary of South African English la remonta al neerlandés sudafricano de los colonos, y ambas partes son también palabras del afrikáans. Los colonos eligieron el nombre por los saltos del animal. Una traducción inglesa de 1786 de los viajes de Anders Sparrman por el Cabo explicaba que los colonos lo llamaban spring-bok, «un término de la lengua holandesa que significa la cabra que salta o brinca». Bok es pariente del inglés buck.
De los libros de viajes al inglés
El inglés conoció la palabra a través de los relatos de viajeros. En 1775, un informe en las Philosophical Transactions de la Royal Society mencionaba «algunas manadas de spring bocks, una especie de antílope». Siguieron grafías como spring-bock y spring-boc, y en 1810 George Barrington escribió que los holandeses habían dado al animal «un nombre que alude a sus movimientos». En el siglo XX la palabra se convirtió en un emblema nacional, y la selección sudafricana de rugby todavía se conoce como los Springboks.
Por qué se piensa en África oriental
Las manadas de antílopes que saltan en llanuras abiertas recuerdan los parques de fauna de Kenia y Tanzania. Pero el springbok solo vive en el sur y el suroeste secos de África, desde el noroeste de Sudáfrica, a través del desierto de Kalahari, hasta Namibia y Botsuana, y al norte hasta el sur de Angola. Su nombre científico, Antidorcas, significa «lo opuesto a una gacela». Antiguamente, millones de springboks cruzaban el Kalahari y el Karoo en manadas migratorias de cientos de kilómetros de largo.
Fuentes: etymonline.com ↗ · dsae.co.za ↗ · en.wikipedia.org ↗
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