Cape de plumes (ʻahu ʻula) : d’où ça vient ?
L’ʻahu ʻula, la cape de plumes des chefs hawaïens, vient des îles hawaïennes. Couverts de minuscules plumes rouges et jaunes nouées sur un filet fin, ces capes et ces manteaux étaient portés par les aliʻi, la classe des chefs, comme signes du rang le plus élevé.
Des plumes sur un filet d’olonā
La base d’une cape est un filet fait d’olonā, une plante indigène de la famille des orties. Des artisans plumassiers réunissaient de petits bouquets de plumes et les nouaient sur les mailles, serrés les uns contre les autres, jusqu’à couvrir toute la surface ; un seul manteau demandait des centaines de milliers de plumes. La taille indiquait le rang : les manteaux longs jusqu’aux pieds étaient réservés aux plus hauts chefs, tandis que les chefs de moindre rang portaient des capes plus courtes.
Un cadeau pour le capitaine Cook
Le 26 janvier 1779, l’explorateur britannique James Cook a été reçu dans la baie de Kealakekua par Kalaniʻōpuʻu, le grand chef de l’île d’Hawaï. En signe de bonne volonté, le chef a posé sur la tête et les épaules de Cook le casque et le manteau de plumes qu’il portait. Le navire de Cook les a emportés, et pendant plus de deux siècles, ils sont passés de collectionneurs en musées. En 2016, ils sont revenus à Hawaï en prêt, et en 2020, ils ont été rendus à Hawaï pour de bon.
Pourquoi on pense à l’Amazonie
Des plumasseries d’un rouge et d’un jaune éclatants peuvent évoquer les perroquets des forêts tropicales, mais les plumes prisées venaient d’oiseaux indigènes d’Hawaï. Le rouge provenait surtout de l’ʻiʻiwi écarlate, un drépanidiné. Le jaune venait des ʻōʻō et du mamo, presque entièrement noirs, qui portent de petites taches jaunes ; Kamehameha Ier a ordonné de les capturer, de les plumer puis de les relâcher. Malgré cela, le mamo d’Hawaï a disparu vers la fin du 19e siècle, et toutes les espèces d’ʻōʻō étaient éteintes en 1987, probablement à cause de maladies.
Sources : en.wikipedia.org ↗ · blog.tepapa.govt.nz ↗
.jpg/330px-National_Maritime_Museum%2C_Sydney_%2C_Dhungala_biganga_(2).jpg)
_(9572638199).jpg/330px-Laughing_Kookaburra._(Dacelo_novaeguineae)_(9572638199).jpg)
