L’impatiente des jardinières et des massifs de parc pousse à l’état sauvage en Afrique de l’Est, du Kenya au Mozambique. Son nom latin, Impatiens, signifie « impatient » : les gousses mûres éclatent en projetant leurs graines.
📍 Est de l’Amérique du Nord
Les écureuils gris de Grande-Bretagne sont américains : l’espèce est originaire de l’est de l’Amérique du Nord et a été relâchée dans des domaines britanniques à partir des années 1870. Elle a depuis supplanté la plupart des écureuils roux indigènes du pays.
📍 Asie du Sud-Est continentale
Les poules descendent surtout du coq bankiva d’Asie du Sud-Est. Les plus anciens os de poule connus, vieux d’environ 3 500 ans, viennent de Ban Non Wat, dans le nord-est de la Thaïlande, où les oiseaux sauvages étaient sans doute attirés par les rizières des paysans.
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📍 Islande
Les chevaux islandais descendent de poneys amenés par les colons nordiques il y a plus de 1 000 ans. Aujourd’hui, aucun cheval ne peut être importé en Islande, et celui qui en part ne peut jamais y revenir. Beaucoup savent faire une allure très douce appelée le tölt.
📍 Kalahari et Afrique australe
Le melon à cornes, couvert de piquants, pousse à l’état sauvage autour du Kalahari, où il est l’une des rares sources d’eau en saison sèche. On l’appelait « concombre cornu africain » jusqu’aux années 1980, quand il fut rebaptisé kiwano pour l’export depuis la Nouvelle-Zélande.
📍 Durban, Afrique du Sud
Pas de lapin dans le bunny chow : c’est une miche de pain blanc évidée et remplie de curry. Il a été créé dans les années 1940 par la communauté indienne de Durban, où l’on commande encore un « quarter mutton ».
📍 Pays yoruba (sud-ouest du Nigeria et Bénin)
Le shekere, une calebasse séchée enveloppée d’un filet de perles ou de cauris, vient des Yorubas d’Afrique de l’Ouest ; un dictionnaire yoruba de 1852 le mentionne déjà. Il est ensuite devenu un incontournable de la musique cubaine et brésilienne.