Les siamois viennent de Thaïlande, jadis le Siam, où les décrivent d’anciens manuscrits de « Poèmes du livre des chats ». À la fin des années 1870, le consul américain à Bangkok en envoya un, Siam, au président Rutherford B. Hayes : le premier siamois attesté aux États-Unis.
📍 Californie, États-Unis
Malgré son nom, le chat du Bengale a été créé aux États-Unis : l’éleveuse Jean Mill a croisé un chat-léopard asiatique sauvage avec un chat domestique en 1963 et fondé la race en Californie dans les années 1980. « Bengal » vient du nom scientifique du chat-léopard.
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📍 Islande
Les chevaux islandais descendent de poneys amenés par les colons nordiques il y a plus de 1 000 ans. Aujourd’hui, aucun cheval ne peut être importé en Islande, et celui qui en part ne peut jamais y revenir. Beaucoup savent faire une allure très douce appelée le tölt.
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📍 Sud-ouest de la Colombie et Équateur
L’anthurium hawaïen, brillant et en forme de cœur, est originaire de Colombie et d’Équateur et n’est arrivé aux îles depuis Londres qu’en 1889. Le « cœur » rouge n’est pas un pétale : les vraies fleurs sont les minuscules bosses de son épi.
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📍 Péninsule malaise et Sumatra
Durian vient du malais duri, « épine », à cause de l’écorce hérissée du fruit. Surnommé le « roi des fruits » dans certaines régions, il sent si fort que Singapour l’interdit dans son métro.
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📍 Nord de la Chine (du Gansu à Luoyang)
Les plus anciens fragments de papier, du IIe siècle av. J.-C., ont été trouvés en Chine, et Cai Lun, fonctionnaire de la cour Han, en a perfectionné la fabrication vers 105 apr. J.-C. Le papyrus égyptien était un tout autre matériau.
📍 Sistan (frontière Iran–Afghanistan)
Les plus anciens moulins à vent connus tournaient dès les années 900 au Sistan, à la frontière actuelle entre l’Iran et l’Afghanistan. Leurs ailes tournaient autour d’un axe vertical pour moudre le grain et remonter l’eau des puits, des siècles avant les moulins d’Europe.