पॉइनसेटिया असल में कहाँ से है?
पॉइनसेटिया मेक्सिको और ग्वाटेमाला की प्रशांत ढलानों से आया है, जहाँ यह सूखे उष्णकटिबंधीय जंगलों में जंगली झाड़ी के रूप में उगता है। इसकी लाल ‘पंखुड़ियाँ’ असल में पत्तियाँ हैं, और दुनिया भर में क्रिसमस की खिड़कियों तक इसका सफ़र 1820 के दशक में एक अमेरिकी दूत के साथ शुरू हुआ।
सूखे जंगलों की झाड़ी
जंगली पॉइनसेटिया मेक्सिको से दक्षिणी ग्वाटेमाला तक, लगभग 2,000 किलोमीटर लंबे इलाक़े में उगते हैं। ज़्यादातर जंगली आबादियाँ प्रशांत महासागर की ओर वाली ढलानों पर खड़ी घाटियों में, मध्यम ऊँचाई के उष्णकटिबंधीय सूखे जंगलों में रहती हैं। एज़्टेक लोगों ने सबसे पहले इस पौधे की खेती की और इससे लाल रंग बनाया। नाहुआत्ल में इसे cuetlaxōchitl कहते थे, जिसका अनुवाद UNAM की पत्रिका Gaceta ‘मुरझाने वाला फूल’ करती है। आज मेक्सिको में यह nochebuena है, यानी ‘क्रिसमस की पूर्वसंध्या का फूल’।
पॉइनसेट के पौधे उत्तर कैसे पहुँचे
1825 में मेक्सिको में पहले अमेरिकी मंत्री (राजनयिक दूत) नियुक्त हुए जोएल रॉबर्ट्स पॉइनसेट ने, शायद 1826 से ही, पौधे अपने देश भेजने शुरू किए: साउथ कैरोलाइना में अपने ग्रीनहाउसों को और फ़िलाडेल्फ़िया के बार्ट्रम गार्डन को। 1829 में यह पौधा फ़िलाडेल्फ़िया फ़्लावर शो में ‘चटक सिंदूरी सहपत्रों वाला एक नया यूफ़ोर्बिया’ कहकर दिखाया गया। 2012 के एक आनुवंशिक अध्ययन में पाया गया कि खेती वाले पॉइनसेटिया में डीएनए का एक ऐसा मेल है जो सिर्फ़ उत्तरी ग्वेरेरो के जंगली पौधों में मिलता है, और यह उस पारंपरिक विवरण से मेल खाता है कि पॉइनसेट ने 1828 में वहीं से पौधे इकट्ठा किए थे।
लोग उत्तरी यूरोप क्यों सोचते हैं
क्रिसमस पर पॉइनसेटिया यूरोप के घरों और दुकानों में छा जाते हैं, और 2018 में यूरोप ने इन्हें कहीं और से ज़्यादा उगाया: UNAM की Gaceta के अनुसार लगभग 11 करोड़ पौधे, जबकि अमेरिका में 5 करोड़। यह पौधा फ़िलाडेल्फ़िया से यूरोप पहुँचा, जब एडिनबरा के माली रॉबर्ट बुइस्ट ने इसे अपने वतन भेजा। पर यह उष्णकटिबंधीय पौधा है, और खेती वाले पॉइनसेटिया ठंड से आसानी से नुक़सान खाते हैं। इनकी पत्तियाँ हफ़्तों की लंबी रातों के बाद ही लाल होती हैं।
स्रोत: en.wikipedia.org ↗ · profiles.wustl.edu ↗ · gaceta.unam.mx ↗
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