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जलकुंभी असल में कहाँ से है?
जलकुंभी दक्षिण अमेरिका के अमेज़न बेसिन से आई है। माली बकाइनी फूलों वाले इस तैरते पौधे को उसके घर से बहुत दूर ले गए, और आज यह दुनिया की सबसे बुरी खरपतवारों में से एक है, जो पूरे उष्णकटिबंध में झीलों और नदियों का दम घोंट रही है।
अमेज़न का तैरता पौधा
जलकुंभी झीलों और धीमी बहने वाली धाराओं पर खुलकर तैरती है। इसकी चमकदार पत्तियाँ स्पंज जैसे, गाँठ की तरह फूले डंठलों से निकलती हैं जो इसे तैराए रखते हैं, और पानी में पंख जैसी बैंगनी-काली जड़ें लटकती हैं। इसका मूल इलाक़ा अमेज़न बेसिन है, और 1823 में दक्षिण अमेरिकी उष्णकटिबंध के नमूनों से इसका वैज्ञानिक वर्णन हुआ। दो सुराग़ वहीं इशारा करते हैं: इसकी आनुवंशिक विविधता दक्षिण अमेरिका में सबसे ज़्यादा है, और सिर्फ़ इसके मूल निचले इलाक़ों की आबादियों में इसके फूलों के तीनों रूप मिलते हैं।
फूलों के लिए दूर ले जाई गई
एक सीधे डंठल पर 8 से 15 आकर्षक फूल होते हैं, ज़्यादातर लैवेंडर से गुलाबी रंग के, और इसी सुंदरता ने इसे फैलाया। वर्णन के बाद इसे दक्षिण-पूर्व एशिया के एक वनस्पति उद्यान में लगाया गया। वहाँ से एक नदी में फेंके जाने के बाद यह तेज़ी से उष्णकटिबंधीय एशिया में फैल गई। 1880 तक यह यूरोप पहुँच गई थी, और तब से पाँच महाद्वीपों के 50 से ज़्यादा देशों में ले जाई जा चुकी है, अक्सर तालाब सजाने के लिए।
लोगों को दक्षिण-पूर्व एशिया क्यों याद आता है
उष्णकटिबंधीय एशिया के बड़े हिस्से में यह पौधा इतना आम है कि वहीं का लगता है। भारत के केरल बैकवॉटर्स से लेकर कंबोडिया की तोनले साप झील तक यह एक गंभीर आफ़त बन चुका है, और लोगों ने इसके इस्तेमाल भी खोज लिए हैं: पूर्वी और दक्षिण-पूर्व एशिया के कुछ हिस्सों में इसे सब्ज़ी की तरह पकाया जाता है, और कई जगहों पर इससे फ़र्नीचर, हैंडबैग और टोकरियाँ बनाई जाती हैं। दक्षिण अमेरिका से दूर इसके प्राकृतिक दुश्मन कम हैं, और इसकी चटाइयाँ एक से दो हफ़्ते में दोगुनी हो सकती हैं।
स्रोत: en.wikipedia.org ↗ · riviste.unige.it ↗
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