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Mantello di piume (ʻahu ʻula)
Moda

Mantello di piume (ʻahu ʻula): da dove viene?

L’ʻahu ʻula, il mantello di piume dei capi hawaiani, viene dalle isole Hawaii. Gli aliʻi, la classe dei capi, indossavano queste mantelline e questi mantelli, coperti di minuscole piume rosse e gialle legate a una rete sottile, come segno del rango più alto.

Piume su una rete di olonā

La base di una mantellina è una rete di olonā, una pianta nativa della famiglia dell’ortica. Gli artigiani delle piume raccoglievano piccoli mazzetti di piume e li legavano alle maglie, fitti fitti, fino a coprire tutta la superficie; un solo mantello richiedeva centinaia di migliaia di piume. La lunghezza indicava il rango: i mantelli lunghi fino ai piedi erano riservati ai capi più alti, mentre i capi minori portavano mantelline più corte.

Un dono al capitano Cook

Il 26 gennaio 1779 l’esploratore britannico James Cook fu ricevuto nella baia di Kealakekua da Kalaniʻōpuʻu, il gran capo dell’isola di Hawaii. In segno di buona volontà, il capo pose sulla testa e sulle spalle di Cook l’elmo e il mantello di piume che indossava. La nave di Cook li portò via, e per più di due secoli passarono tra collezionisti e musei. Nel 2016 tornarono alle Hawaii in prestito, e nel 2020 furono restituiti alle Hawaii per sempre.

Perché si pensa all’Amazzonia

I lavori in piume di un rosso e un giallo brillanti possono far pensare ai pappagalli delle foreste tropicali, ma le piume più pregiate venivano da uccelli nativi delle Hawaii. Il rosso veniva soprattutto dall’ʻiʻiwi, un drepanide scarlatto. Il giallo veniva dagli ʻōʻō e dal mamo, quasi del tutto neri, che hanno piccole macchie gialle; Kamehameha I ordinò di catturarli, spennarli e liberarli. Ciò nonostante il mamo delle Hawaii si estinse verso la fine dell’Ottocento, e tutte le specie di ʻōʻō erano estinte entro il 1987, probabilmente per malattie.

Fonti: en.wikipedia.org ↗ · blog.tepapa.govt.nz ↗

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Tessuto kuba («velluto» di rafia)
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Tessuto kuba («velluto» di rafia)

📍 Kasai, RD del Congo (Regno dei Kuba)

Il tessuto kuba viene dall’antico Regno dei Kuba, nella regione del Kasai nella RD del Congo. Gli uomini tessono quadrati di fibra di palma rafia, poi le donne li ricamano e tagliano i punti fino a ottenere un pelo morbido che sembra velluto.

Chullo (berretto a maglia con paraorecchie)
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Chullo (berretto a maglia con paraorecchie)

📍 Ande del Perù e della Bolivia

Il chullo, berretto a maglia con paraorecchie, viene dagli altopiani di Perù e Bolivia. Gli artigiani andini, che impararono la maglia dagli spagnoli, lo fanno con lana di alpaca, lama o pecora; sull’isola di Taquile, nel lago Titicaca, lavorarlo a maglia è patrimonio UNESCO.

Mantello di pelli di opossum
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Mantello di pelli di opossum

📍 Australia sud-orientale (Victoria, Nuovo Galles del Sud e Australia Meridionale)

Gli aborigeni dell’Australia sud-orientale indossavano mantelli di decine di pelli di opossum cucite con tendini di canguro, con disegni del clan incisi sul lato interno e strofinati d’ocra. Ne sopravvivono solo pochi realizzati prima del 1900.

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Poke
Cibo

Poke

📍 Hawaii

Poke, in hawaiano «tagliare di traverso», nacque come pesce crudo condito con sale marino, alghe e noce di kukui tostata. Salsa di soia e olio di sesamo arrivarono dopo, con gli immigrati dal Giappone e dalla Cina.

Kookaburra (parola inglese)
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Kookaburra (parola inglese)

📍 Nuovo Galles del Sud centrale, Australia

Kookaburra viene da guuguubarra in wiradjuri, una lingua dell’entroterra del Nuovo Galles del Sud, e imita il verso dell’uccello. Quella risata è un classico effetto sonoro da giungla nei film.

Boomerang (parola inglese)
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Boomerang (parola inglese)

📍 Regione di Sydney (Georges River), Australia

Boomerang viene da una lingua aborigena della zona di Sydney: una testimonianza antica lo scrive «bou-mar-rang», e l’inglese lo adottò negli anni Venti dell’Ottocento. Eppure il più antico boomerang noto, ricavato da una zanna di mammut, è stato trovato in una grotta in Polonia.