Blues (musica): da dove viene?
Il blues viene dal Profondo Sud degli Stati Uniti, soprattutto dal delta del Mississippi. Nacque dai canti afroamericani nei decenni successivi alla fine della schiavitù, e in seguito plasmò il jazz, il rhythm and blues e il rock and roll.
Nato dopo la schiavitù
Il blues attinse a musiche afroamericane più antiche: canti di lavoro, field hollers, shouts e spiritual. Il suo schema a chiamata e risposta e le sue «blue notes» risalgono all’Africa. Gli storici di solito ne collocano la comparsa nei decenni successivi all’emancipazione del 1863, quando gli ex schiavi divennero mezzadri e aprirono i juke joint, locali dove si poteva ballare dopo una dura giornata di lavoro. Dei musicisti neri delle campagne si scriveva di rado, così i suoi primi anni sono poco documentati.
Un coltello sulle corde
Intorno al 1903 il direttore d’orchestra W. C. Handy aspettava un treno a Tutwiler, nel delta del Mississippi, quando accanto a lui un uomo cominciò a suonare la chitarra premendo un coltello sulle corde. Cantava «Goin’ where the Southern cross’ the Dog» («Vado dove il Southern incrocia il Dog»), su un incrocio ferroviario a Moorhead, ripetendo il verso tre volte su quella che Handy definì «la musica più strana che abbia mai sentito». Handy costruì su quei suoni canzoni come «Memphis Blues» e «St. Louis Blues» e divenne noto come il «padre del blues».
Perché si dice Chicago
Il celebre blues elettrico di Chicago fu opera di musicisti del Sud. Muddy Waters, Howlin’ Wolf, Willie Dixon e Jimmy Reed erano tutti nati nel Mississippi e si trasferirono a Chicago durante la Grande migrazione. Dal 1948, quando Muddy Waters incise «I Can’t Be Satisfied», la città divenne un centro del blues elettrico, con chitarra amplificata, armonica, basso e batteria. Negli anni 1960 l’armonicista Sonny Boy Williamson, originario del delta, fece tournée in Inghilterra e contribuì a ispirare il movimento blues britannico.
Fonti: en.wikipedia.org › Blues ↗ · en.wikipedia.org › W. C. Handy ↗ · msbluestrail.org ↗
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