L’impatiens delle fioriere e delle aiuole dei parchi cresce spontaneo nell’Africa orientale, dal Kenya al Mozambico. Il suo nome latino, Impatiens, significa «impaziente»: i baccelli maturi scoppiano, lanciando i semi.
📍 Nord America orientale
Gli scoiattoli grigi britannici sono americani: la specie è originaria del Nord America orientale e fu liberata nelle tenute britanniche dagli anni Settanta dell’Ottocento. Da allora ha soppiantato gran parte degli scoiattoli rossi autoctoni.
📍 Sud-est asiatico continentale
I polli discendono soprattutto dal gallo rosso della giungla del Sud-est asiatico. Le più antiche ossa di pollo note, di circa 3.500 anni, vengono da Ban Non Wat, nella Thailandia nord-orientale, dove gli uccelli selvatici erano probabilmente attirati dalle risaie dei contadini.
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📍 Islanda
I cavalli islandesi discendono da pony portati dai coloni norreni più di 1.000 anni fa. Oggi in Islanda non si può importare alcun cavallo, e uno che parte non può più tornare. Molti sanno eseguire un’andatura particolarmente morbida chiamata tölt.
📍 Kalahari e Africa meridionale
Lo spinoso melone cornuto cresce spontaneo nella zona del Kalahari, dove è una delle poche fonti d’acqua nella stagione secca. Fu il «cetriolo cornuto africano» fino agli anni Ottanta, quando fu ribattezzato kiwano per l’esportazione dalla Nuova Zelanda.
📍 Durban, Sudafrica
Nel bunny chow non c’è nessun coniglio («bunny»): è una pagnotta di pane bianco svuotata e riempita di curry. Fu inventato negli anni Quaranta del Novecento dalla comunità indiana di Durban, dove la gente ordina ancora un «quarter mutton», un quarto al montone.
📍 Terra degli Yoruba (Nigeria sudoccidentale e Benin)
Lo shekere, una zucca secca avvolta in una rete di perline o di conchiglie di ciprea, viene dagli Yoruba dell’Africa occidentale; un dizionario yoruba del 1852 lo elenca già. Divenne poi un elemento fisso anche della musica cubana e brasiliana.