Pino di Monterey: da dove viene?
Il pino di Monterey viene dalla costa centrale della California. Allo stato selvatico cresce solo in tre piccoli popolamenti lì e su due isole messicane, eppure è diventato uno degli alberi da legname più piantati al mondo.
Un albero della fascia di nebbia
I pini di Monterey selvatici crescono solo in tre località di una fascia costiera nebbiosa della California centrale: una nelle contee di San Mateo e Santa Cruz, una intorno a Monterey e una nella contea di San Luis Obispo. Una varietà con aghi a coppie, invece che a gruppi di tre, cresce sulle isole Guadalupe e Cedros, al largo della Bassa California messicana. Il botanico David Don descrisse la specie nel 1836 da esemplari raccolti da Thomas Coulter. Il suo nome, radiata, si riferisce ai segni radiali presenti su alcune pigne.
Il californiano preferito della Nuova Zelanda
Il pino arrivò in Nuova Zelanda alla fine degli anni 1850, in via sperimentale. La prima piantagione registrata risale al 1859 a Mt Peel Station, nel South Canterbury, e la sua crescita rapida portò a importare semi dalla California negli anni 1870. Nel boom forestale degli anni 1920 e 1930 divenne la specie preferita, perché cresceva bene su molti tipi di suolo. Oggi copre circa 1,6 milioni di ettari, quasi il 90% delle piantagioni forestali del paese.
Perché si dice Nuova Zelanda
I neozelandesi lo chiamano pino radiata, un nome che nasconde le sue radici californiane, e lì cresce circa sette volte più in fretta che negli Stati Uniti. Il miglioramento genetico dagli anni 1950 ha trasformato un albero grossolano, incline ai tronchi biforcati, in legname dritto e alto. Il radiata è probabilmente la conifera da piantagione più piantata al mondo, soprattutto nell’emisfero australe. In patria i suoi tre popolamenti selvatici sono minacciati dal cancro resinoso, una malattia fungina scoperta in California nel 1986.
Fonti: en.wikipedia.org ↗ · conifers.org ↗ · teara.govt.nz ↗ · envirohistorynz.com ↗
