Whence
Stokstaartje
Dier

Stokstaartje: waar komt het vandaan?

Stokstaartjes komen uit het droge, open land van zuidelijk Afrika, in de Kalahari en de Karoo in Botswana, Namibië en Zuid-Afrika. Deze kleine mangoesten leven in hechte groepen die om beurten de wacht houden en hun jongen zelfs leren jagen.

Mangoesten van het droge zuidwesten

Het stokstaartje is een kleine mangoest, 24 tot 35 cm lang en lichter dan een kilo. Het leeft in Zuidwest-Botswana, West- en Zuid-Namibië en Noord- en West-Zuid-Afrika, en komt nog net in Zuidwest-Angola voor. Het houdt van droog, open land met weinig houtige begroeiing en een stenige bodem, van de vlakten van de Kalahari tot de droge rivierbeddingen van de Karoo, waar gemiddeld minder dan 600 mm regen per jaar valt. Groepen schuilen in holen waarvan de stabiele temperatuur hen beschermt tegen extreme hitte en kou.

Om beurten op wacht

Stokstaartjes leven in groepen van twee of drie tot ongeveer 40 dieren. Een dominant vrouwtje en mannetje krijgen meer dan 80 procent van de jongen, en andere groepsleden helpen ze grootbrengen. Terwijl de rest voedsel zoekt, staan sommige dieren op wacht op een veilige uitkijkpost en waarschuwen ze met scherpe, herhaalde blafjes voor arenden, valken en slangen. Er is geen vast rooster: een studie uit 1999 vond dat goed gevoede stokstaartjes gewoon vaker de wacht houden, dus een volle maag maakt een goede schildwacht.

Les met schorpioenen

Stokstaartjes eten vooral kevers, motten en vlinders, maar ook hagedissen, kleine vogels en schorpioenen. In 2006 toonden onderzoekers uit Cambridge die in de Kalahari werkten aan dat volwassenen jongen leren met zulke prooien om te gaan. Helpers brengen jonge pups eerst dode of uitgeschakelde prooien, waarbij ze vaak de angel van een schorpioen verwijderen, en geven meer levende prooien naarmate het bedelgeroep van de pups laat horen dat ze ouder worden. Aarzelt een pup, dan duwt de helper de prooi naar hem toe.

Bronnen: en.wikipedia.org ↗ · cam.ac.uk ↗ · doi.org › science.1128727 ↗ · doi.org › science.284.5420.1640 ↗

Meer in de categorie Dieren

Huisgeit
Dier

Huisgeit

📍 Vruchtbare Sikkel (Zagros- en Taurusgebergte)

Geiten werden zo'n 10.000 jaar geleden gedomesticeerd in de heuvels van de Vruchtbare Sikkel. De oudst bekende geiten die in kuddes werden gehouden, komen uit Ganj Dareh in het Iraanse Zagrosgebergte, waar hun wilde voorouder, de bezoargeit, nog altijd leeft.

Guppy
Dier

Guppy

📍 Noordoost-Zuid-Amerika en Trinidad

Guppy's komen uit de beken van het noordoosten van Zuid-Amerika en eilanden in de buurt, zoals Trinidad. Ze zijn vernoemd naar Robert Guppy, die exemplaren van Trinidad naar Londen stuurde, en werden later wereldwijd uitgezet om muggenlarven op te eten.

Bengaalse kat
Dier

Bengaalse kat

📍 Californië, VS

Ondanks zijn naam werd de Bengaalse kat in de Verenigde Staten gemaakt: fokster Jean Mill kruiste in 1963 een wilde Aziatische luipaardkat met een huiskat en vestigde het ras in de jaren 80 in Californië. 'Bengal' komt van de wetenschappelijke naam van de luipaardkat.

Meer uit Afrika

Dolos (golfbrekerblok)
Uitvinding

Dolos (golfbrekerblok)

📍 East London, Zuid-Afrika

Deze reusachtige betonnen “bikkels”, die in elkaar haken om golven te temmen, werden in 1963 ontworpen voor de haven van East London, Zuid-Afrika. Hun Afrikaanse naam verwijst naar de botjes van het bikkelspel, en nu beschermen ze kusten over de hele wereld.

Bunny chow
Eten

Bunny chow

📍 Durban, Zuid-Afrika

Er zit geen konijntje (bunny) in een bunny chow: het is een uitgehold wit brood gevuld met curry. Het werd in de jaren 1940 bedacht door de Indiase gemeenschap van Durban, waar mensen nog altijd een “quarter mutton” bestellen.

Parelgierst
Plant

Parelgierst

📍 Westelijke Sahel (Noord-Mali)

Parelgierst werd ruim 4.000 jaar geleden voor het eerst verbouwd aan de zuidrand van de Sahara, rond het huidige Noord-Mali. Later verspreidde het zich naar India, dat er nu meer van verbouwt dan enig ander land.