Cafeïnevrije koffie: waar komt het vandaan?
Cafeïnevrije koffie komt uit Bremen, Duitsland. Begin 20e eeuw ontwikkelde de Bremer koffiehandelaar Ludwig Roselius de eerste commercieel succesvolle methode om cafeïne uit koffiebonen te halen, en zijn cafeïnevrije koffie werd al snel in heel Europa en in Amerika verkocht.
De zoon van een koffiehandelaar
Cafeïne werd lang vóór cafeïnevrije koffie ontdekt. In 1820 isoleerde de Duitse scheikundige Friedlieb Ferdinand Runge het uit koffiebonen op verzoek van de dichter Goethe, maar hij probeerde nooit koffie zonder cafeïne te maken. Ludwig Roselius werd in 1874 in Bremen geboren als zoon van een koffie-importeur. Na een leertijd bij een kruidenier en koffiebrander in Hannover kwam hij bij het bedrijf van zijn vader, Roselius & Co., en verbeterde er het branden. In 1902, na de dood van zijn vader, nam hij het bedrijf samen met zijn broer over.
Bonen gedrenkt in zeewater
In 1903, zo luidt het gangbare verhaal, raakte een lading koffiebonen doordrenkt met zeewater; de bonen verloren het grootste deel van hun cafeïne, maar weinig van hun smaak. Roselius en zijn medewerkers, onder wie de scheikundige Karl Wimmer, maakten daar een industriële methode van: ze stoomden groene bonen met zuren of basen en spoelden de cafeïne er daarna uit met het oplosmiddel benzeen. De methode werd in 1906 gepatenteerd, het jaar waarin Roselius ook een bedrijf in Bremen oprichtte om de koffie te verkopen. Vanaf 1911 werd die uitgevoerd binnen Europa, naar Rusland en naar de Verenigde Staten.
Waarom men aan Zwitserland denkt
Eén beroemde methode om koffie cafeïnevrij te maken draagt de naam van Zwitserland. Het Swiss Water-procedé gebruikt geen chemische oplosmiddelen: de bonen worden in water geweekt en de cafeïne wordt uit dat water gefilterd. Het werd in de jaren 1930 voor het eerst in Zwitserland ontwikkeld, maar kwam pas rond 1980 op de markt, meer dan zeventig jaar na Roselius. De meeste cafeïnevrije koffie wordt nog altijd gemaakt van groene, ongebrande bonen, zoals die van hem, al is benzeen allang vervangen door andere oplosmiddelen. De 100e verjaardag van cafeïnevrije koffie, in 2006, ging vrijwel ongemerkt voorbij.
Bronnen: en.wikipedia.org › Decaffeination ↗ · en.wikipedia.org › Ludwig Roselius ↗ · deutsche-biographie.de ↗ · bbc.com ↗ · de.wikipedia.org ↗
