Fleece: waar komt het vandaan?
Fleece komt uit Lawrence, Massachusetts. Eind jaren 1970 maakte Malden Mills, een textielfamiliebedrijf dat gespecialiseerd was in stof voor trappelzakken, van polyester een lichte, warme rivaal van wol, en omdat de stof nooit werd gepatenteerd, verspreidde fleece zich al snel overal.
Polyester dat werkt als wol
Wol was warm, maar kriebelde, rook als hij nat was en werd door motten opgegeten. Onder leiding van de eigenaar van de fabriek, Aaron Feuerstein, verwerkte een team ingenieurs bij Malden Mills superfijn polyestergaren tot een dichte stof, als een lichtere badstof. Door de vezels op te ruwen nam het volume sterk toe, zodat de stof warmte vasthield en vocht afvoerde. Feuersteins grootvader Henry had het bedrijf in 1906 opgericht, en Aaron werkte er sinds 1947.
Van de fabriek naar iedereen
In 1981 bracht Feuerstein de stof samen met Yvon Chouinard, eigenaar van een toen weinig bekende bergsportzaak die Patagonia heette, op de markt voor sportkleding. De eerste versie heette Synchilla, van “synthetic chinchilla”, en Malden Mills liet PolarFleece op 6 oktober 1981 als merk registreren. Feuerstein patenteerde de stof nooit, zodat andere fabrikanten haar goedkoop konden maken. Binnen tien jaar was fleece deel van het dagelijks leven, en vanaf 1993 werkten fabrikanten aan fleece van gerecycled materiaal.
Waarom mensen Nieuw-Zeeland zeggen
De naam wijst naar schapen: in het Engels is een fleece de wollen vacht van een schaap, en de stof werd gemaakt om met wol te concurreren. Maar er zit helemaal geen wol in. Het is polyester, een plastic, en sommige fleece wordt zelfs van gerecyclede petflessen gemaakt. Het houdt minder dan 1% van zijn gewicht aan water vast en droogt snel, al verliest het nat het grootste deel van zijn warmte. Het komt uit een textielfabriek in Massachusetts, niet uit schapenland.
Bronnen: en.wikipedia.org › Polar fleece ↗ · nytimes.com ↗ · cbsnews.com ↗ · en.wikipedia.org › Malden Mills ↗
