Magnetron: waar komt het vandaan?
De magnetron komt uit de omgeving van Boston, Massachusetts. In 1945 ontdekte radaringenieur Percy Spencer dat microgolven voedsel konden garen, en zijn werkgever Raytheon bracht in 1947 de eerste magnetronoven uit.
Een smeltende chocoladereep
Spencer, in 1894 geboren in Howland, Maine, maakte de lagere school nooit af en leerde zichzelf natuurkunde en wiskunde terwijl hij als marconist bij de marine diende. In de Tweede Wereldoorlog leidde hij de afdeling vermogensbuizen van Raytheon en vond hij een manier om magnetronbuizen, die de microgolven voor radar opwekken, in massa te produceren; hij voerde de productie op tot 2.600 per dag. In 1945, zo gaat het bekende verhaal, stond hij naast een werkende radarinstallatie toen hij merkte dat de chocoladereep in zijn zak was gesmolten. Anderen hadden het effect ook opgemerkt, maar hij was de eerste die het onderzocht.
Eerst popcorn, dan een ei
Het eerste voedsel dat Spencer bewust bereidde, was popcorn. Het tweede was een ei, dat in het gezicht van een collega ontplofte. Daarna leidde hij microgolven van een magnetronbuis naar een gesloten metalen kast, en voedsel dat erin werd gezet, werd snel heet. Raytheon vroeg op 8 oktober 1945 patent aan, en een testoven kwam in een restaurant in Boston te staan. Het eerste commerciële model volgde in 1947: bijna 1,8 meter hoog, 340 kg zwaar en watergekoeld, en het werd verhuurd aan hotels en restaurants.
Waarom men aan Japan denkt
Japan speelt wel degelijk een rol in het verhaal. Een Japans elektronicabedrijf begon in 1961 magnetrons te maken en bracht tussen 1964 en 1966 het eerste model met een draaiplateau uit, dat voedsel gelijkmatiger verwarmt. In Amerikaanse huishoudens kwam de magnetron maar langzaam: het eerste populaire aanrechtmodel van Raytheon verscheen in 1967 voor 495 dollar. In 1971 had slechts ongeveer 1% van de Amerikaanse huishoudens een magnetron; in 1997 was dat meer dan 90%. Maar het idee zelf ontstond naast een radarinstallatie in Massachusetts.
Bronnen: en.wikipedia.org › Microwave oven ↗ · en.wikipedia.org › Percy Spencer ↗ · lemelson.mit.edu ↗ · invent.org ↗
_-_1954.147_-_Cleveland_Museum_of_Art.jpg/330px-Unknown_artist_-_Pendant_(Hei-tiki)_-_1954.147_-_Cleveland_Museum_of_Art.jpg)
.jpg/330px-Reproduction_of_Voltaic_Pile_-_DPLA_-_4ebea9628800591a8a9d6ae06af68f48_(page_1).jpg)
