Plumeria (frangipani): waar komt het vandaan?
Plumeria komt uit Mexico, Midden-Amerika en de Caraïben. Haar geurige, wasachtige bloemen zijn zo verbonden met de bloemenslingers van Hawaï dat velen denken dat het een inheemse eilandplant is, maar een Duitse arts bracht haar pas in 1860 naar de eilanden.
Thuis in de Amerikaanse tropen
Plumeria's groeien in het wild in de neotropen, van Mexico via Midden-Amerika tot de Caraïben. In Meso-Amerika hebben de bloemen al meer dan tweeduizend jaar een symbolische betekenis: Nahuatlsprekers op het hoogtepunt van het Azteekse Rijk gebruikten ze als teken van elitestatus en plantten ze in de tuinen van edelen. Plumeria rubra is de nationale bloem van Nicaragua. De geslachtsnaam eert Charles Plumier, een Franse botanicus die voor Lodewijk XIV de tropische delen van Amerika verkende, en werd in 1700 bedacht door Joseph Pitton de Tournefort.
Rond de tropen gebracht
De Spanjaarden brachten plumeria's in de jaren 1560 naar de Filipijnen, en vandaar bereikten ze Indonesië en Maleisië, waar ze vaak op begraafplaatsen worden geplant. Plumeria rubra is nu de nationale bloem van Laos. De gewone naam, frangipani, komt van een parfum. Die zou een 16e-eeuwse Italiaanse edelman eren, de markies Frangipani, aan wie een parfum voor het geuren van leren handschoenen wordt toegeschreven, en de familienaam kwam in het Frans terecht als frangipane.
Waarom mensen Hawaï zeggen
William Hillebrand, een Duitse arts, kwam in 1850 in Honolulu aan, werd lijfarts van de koninklijke familie en plantte exotische en inheemse bomen in zijn tuin, nu de Foster Botanical Garden. In 1860 bracht hij plumeria naar de eilanden. Ze gedijde in het warme klimaat en de vulkanische grond, van zeeniveau tot ongeveer 2000 voet (zo'n 600 m), en Hawaïanen noemden haar melia. Ze werd een gewone tuinbloem, en begin 20e eeuw regen families slingers van zulke bloemen om te verkopen aan bezoekers die in de haven van Honolulu aankwamen.
Bronnen: en.wikipedia.org › Plumeria ↗ · en.wikipedia.org › Frangipane ↗ · en.wikipedia.org › William Hillebrand ↗ · westhawaiitoday.com ↗ · etymonline.com ↗
