Whence
Porselein
Uitvinding

Porselein: waar komt het vandaan?

Porselein komt uit China, waar pottenbakkers eeuwenlang werkten aan een hard, wit keramiek waar licht doorheen schijnt. Tot begin 18e eeuw kon Europa het alleen invoeren, koesteren en proberen na te maken, en daarom heet het in het Engels nog steeds china.

Eeuwen in Chinese ovens

Porselein wordt gemaakt van grondstoffen waartoe meestal kaolien behoort, gebakken op 1.200 tot 1.400 °C, een hitte die het sterk en doorschijnend maakt. Chinese pottenbakkers kwamen er stap voor stap. Vroeg “protoporselein” gaat terug tot de Shang-dynastie (1600–1046 v.Chr.). Onder de Oostelijke Han-dynastie (25–220 n.Chr.) waren geglazuurde waren hooggestookt porselein geworden, en tegen de late Sui- en vroege Tang-dynastie hadden pottenbakkers de witheid en doorschijnendheid bereikt die men nu verwacht. Afhankelijk van de definitie werd de techniek volwassen tussen ongeveer 200 en 800 n.Chr.

Een schat voor de handel

Onder de Tang werd Chinees porselein al uitgevoerd naar de islamitische wereld, waar het zeer gewild was. Tijdens de Song-dynastie (960–1279) konden drakenovens tot 25.000 stuks tegelijk bakken. Onder de Ming-dynastie (1368–1644) bereikten waren als het beroemde blauw-wit Azië, Afrika en Europa, en in 1517 begonnen Portugese kooplieden over zee rechtstreeks met China te handelen. De eerste Europeaan die porselein noemde, was Marco Polo, in de 13e eeuw.

Europa kraakt het geheim

Eeuwenlang maakten Europese pottenbakkers alleen imitaties, zoals zogeheten zacht porselein, dat geen echt porselein was. De doorbraak kwam in Duitsland: een werkplaatsnotitie vermeldt in 1708 het eerste harde, witte Europese porselein, gemaakt onder leiding van Ehrenfried Walther von Tschirnhaus. Hij stierf dat jaar, en in 1709 meldde zijn assistent Johann Friedrich Böttger, een apotheker die alchemist was geworden, het succes. De fabriek van Meissen opende in 1710. In de jaren 1650 noemde het Engels het al china, kort voor China-ware.

Bronnen: en.wikipedia.org ↗ · etymonline.com › porcelain ↗ · etymonline.com › china ↗

Meer in de categorie Uitvindingen

Lange animatiefilm
Uitvinding

Lange animatiefilm

📍 Buenos Aires, Argentinië

De eerste avondvullende tekenfilm was niet Sneeuwwitje (1937) maar El Apóstol, in 1917 in Buenos Aires gemaakt door Quirino Cristiani uit 58.000 beelden knipselanimatie. De enige kopie ging in 1926 verloren bij een studiobrand.

Caballito de totora (vissersboot van riet)
Uitvinding

Caballito de totora (vissersboot van riet)

📍 Noordkust van Peru (Huanchaco tot Pimentel)

Vissers aan de noordkust van Peru gebruiken al zo'n 3000 jaar caballitos de totora, 'kleine rieten paardjes'. Ze zitten schrijlings op de gebundelde rieten, peddelen door de branding om te vissen en surfen dan op de golven terug naar het strand.

Magnetron
Uitvinding

Magnetron

📍 Omgeving Boston, Massachusetts, VS

In 1945, zo gaat het verhaal, merkte ingenieur Percy Spencer in Massachusetts dat een chocoladereep in zijn zak smolt terwijl hij naast een magnetronbuis van een radar werkte. De eerste magnetronoven kwam in 1947 op de markt: hij was zo'n 1,8 m hoog en woog zo'n 340 kg.

Meer uit Azië

K-pop (muziek)
Muziek & dans

K-pop (muziek)

📍 Seoul, Zuid-Korea

Moderne K-pop wordt meestal gedateerd op 11 april 1992, toen Seo Taiji and Boys in een Koreaanse tv-talentenjacht 'I Know' brachten, een mix van rap en dancepop. De jury gaf hun de laagste score van de avond; daarna stond het nummer 17 weken bovenaan de hitlijsten.

Koi (sierkarper)
Dier

Koi (sierkarper)

📍 Ojiya en Yamakoshi, Niigata, Japan

Koi werden zo'n 200 jaar geleden voor het eerst gekweekt door boeren in de bergdorpen van Niigata in Japan, die gewone zwarte karpers voor voedsel kweekten. De kleurrijke nieuwe vissen waren een sensatie toen ze in 1914 op een tentoonstelling in Tokio werden getoond.

Judo
Spel

Judo

📍 Tokio, Japan

Judo werd in 1882 in Tokio bedacht door Kanō Jigorō, die oudere jujutsustijlen hervormde rond veilig vrij sparren; slagen en wapens leven alleen nog voort in vaste vormen. De naam betekent “zachte weg”.