Wiewiórka szara: skąd to się wzięło?
Wiewiórka szara pochodzi ze wschodniej Ameryki Północnej. Dobrze znana z brytyjskich parków wiewiórka to amerykański import: właściciele ziemscy wypuszczali ją w swoich posiadłościach od 1876 roku, a od tego czasu wyparła większość rodzimych rudych wiewiórek w tym kraju.
Amerykańska sadzicielka lasów
Wiewiórka szara, Sciurus carolinensis, pochodzi ze wschodnich i środkowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych oraz z południowych części środkowych prowincji Kanady. Jak wiele wiewiórek, robi rozproszone zapasy: każda zakopuje w sezonie kilka tysięcy małych skrytek z orzechami i nasionami, a potem odnajduje je z pamięci, kierując się bliższymi i dalszymi punktami orientacyjnymi. Zalicza się ją do najważniejszych naturalnych odnowicieli wschodnich lasów, a jej skamieniałości sięgają plejstocenu.
Wiktoriańska nowinka
W 1876 roku Thomas Brocklehurst wypuścił w Henbury Park w hrabstwie Cheshire parę wiewiórek szarych, przywiezionych z podróży służbowej do Ameryki. Inni właściciele ziemscy uznali przybyszów za modną nowinkę i poszli w jego ślady. Około 1909 roku Londyńskie Towarzystwo Zoologiczne pozwoliło szarym wiewiórkom swobodnie się rozmnażać w Regent's Park, gdzie po powolnym starcie nagle stały się „wszechobecne”. Kolejne wypuszczenia i szybko rosnąca populacja sprawiły, że w pierwszej połowie XX wieku rozprzestrzeniły się po całej Wielkiej Brytanii, a w 1948 roku dotarły do Włoch.
Dlaczego ludzie obstawiają Wielką Brytanię
Szare wiewiórki są dziś tak pospolite w brytyjskich parkach i lasach, że mało kto uważa je za obce. W 2012 roku szacowano, że w Wielkiej Brytanii żyje ich do 5 milionów, wobec 120 000–140 000 rodzimych rudych, z czego trzy czwarte w Szkocji. Szare konkurują z rudymi o pożywienie, plądrują ich zapasy i przenoszą ospę wiewiórek, wirusa, który szarym nie szkodzi, ale rude zabija. Od 2016 roku Unia Europejska umieszcza wiewiórkę szarą na liście inwazyjnych gatunków obcych.
Źródła: en.wikipedia.org › Eastern gray squirrel ↗ · en.wikipedia.org › Eastern grey squirrels in Europe ↗ · theguardian.com ↗
.jpg/330px-IMG_2973_%E5%8D%95%E5%B3%B0%E9%A9%BC_(38263873691).jpg)
.jpg/330px-Snowboarder_at_resort_(Unsplash).jpg)