Kiwi (ptak): skąd to się wzięło?
Kiwi pochodzi z Nowej Zelandii i nigdzie indziej nie żyje dziko. Ten mały nielotny ptak jest tak mocno związany ze swoim krajem, że samych Nowozelandczyków nazywa się na całym świecie Kiwi.
Ptak w krainie ptaków
Zanim przybyli ludzie, w XIII wieku lub wcześniej, jedynymi rodzimymi ssakami Nowej Zelandii były trzy gatunki nietoperzy, a ptaki przejęły wiele ról, które gdzie indziej pełnią ssaki. Kiwi zajął dno lasu. Jest najmniejszym z ptaków bezgrzebieniowych, grupy ptaków nielotnych, a jego maleńkie skrzydła kryją się pod przypominającymi włosy piórami. Jego kości zawierają szpik, jak u ssaków, i jest jedynym ptakiem z nozdrzami na końcu długiego dzioba, którym wyszukuje węchem dżdżownice i larwy.
Pięć gatunków, jeden symbol
Istnieje pięć gatunków kiwi. Kiwi brunatny żyje na Wyspie Północnej, kiwi plamisty tylko w północnej połowie Wyspy Południowej, a z rowi została już tylko jedna naturalna populacja. Zostało około 70 000 kiwi. Na głównych wyspach gronostaje odpowiadają za mniej więcej połowę wszystkich zgonów piskląt, a dla dorosłych największym zagrożeniem są psy. Tam, gdzie drapieżniki są zwalczane, liczebność rośnie. Dla Maorysów kiwi to taonga, skarb, a jego pióra wplata się w płaszcze osób wysokiej rangi.
Skąd skojarzenie z Australią
Australia jest wielkim sąsiadem Nowej Zelandii i ma własne nielotne ptaki: kiwi jest spokrewniony z tamtejszymi kazuarami. Przez długi czas naukowcy zakładali, że najbliższymi krewnymi kiwi są moa, olbrzymie nielotne ptaki, z którymi dzielił Nową Zelandię. Badania DNA wykazały coś innego: jego najbliższymi krewnymi są wymarłe mamutaki z Madagaskaru. Mały kopalny krewny znaleziony w Nowej Zelandii i opisany w 2013 roku prawdopodobnie potrafił latać, co sugeruje, że przodkowie kiwi przylecieli do Nowej Zelandii o własnych siłach.
Źródła: en.wikipedia.org ↗ · doc.govt.nz › kiwi ↗ · doc.govt.nz › facts ↗
.jpg/330px-Duckbill_Platypus_(35659024604).jpg)
