Forno de micro-ondas: de onde veio?
O forno de micro-ondas vem da região de Boston, em Massachusetts. Em 1945, o engenheiro de radar Percy Spencer descobriu que micro-ondas podiam cozinhar alimentos, e seu empregador, a Raytheon, lançou o primeiro forno de micro-ondas em 1947.
Uma barra de chocolate derretida
Spencer, nascido em Howland, no Maine, em 1894, nunca terminou o primário e aprendeu física e matemática sozinho enquanto era radiotelegrafista da Marinha. Na Segunda Guerra Mundial, chefiou a divisão de válvulas de potência da Raytheon e encontrou um jeito de produzir em massa os magnetrons, as válvulas que geram as micro-ondas do radar, elevando a produção a 2.600 por dia. Em 1945, segundo a conhecida história, ele estava ao lado de um radar ligado quando notou que a barra de chocolate em seu bolso tinha derretido. Outros já tinham notado o efeito, mas ele foi o primeiro a investigá-lo.
Primeiro pipoca, depois um ovo
O primeiro alimento que Spencer cozinhou de propósito foi pipoca. O segundo foi um ovo, que explodiu na cara de um colega. Depois ele direcionou as micro-ondas de um magnetron para uma caixa de metal fechada, e a comida colocada dentro esquentava rápido. A Raytheon pediu uma patente em 8 de outubro de 1945, e um forno de teste foi instalado num restaurante de Boston. O primeiro modelo comercial veio em 1947: com quase 1,8 metro de altura, pesava 340 kg, era resfriado a água e era alugado a hotéis e restaurantes.
Por que se pensa no Japão
O Japão tem, sim, seu lugar nessa história. Uma empresa japonesa de eletrônicos começou a fabricar fornos de micro-ondas em 1961 e, entre 1964 e 1966, lançou o primeiro modelo com prato giratório, que aquece a comida de forma mais uniforme. Nas casas americanas, o micro-ondas chegou devagar: o primeiro modelo de bancada popular da Raytheon saiu em 1967 por 495 dólares. Em 1971, só cerca de 1% dos lares dos Estados Unidos tinha forno de micro-ondas; em 1997, mais de 90%. Mas a ideia em si nasceu ao lado de um radar em Massachusetts.
Fontes: en.wikipedia.org › Microwave oven ↗ · en.wikipedia.org › Percy Spencer ↗ · lemelson.mit.edu ↗ · invent.org ↗
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