Асаи: откуда родом?
Асаи родом из восточной Амазонии: пальма асаи растёт на поймах вокруг устья реки в штате Пара (Бразилия). Местные семьи веками едят её мелкие пурпурно-чёрные плоды — задолго до того, как асаи по всему миру превратился в сладкий замороженный боул.
Пальма приливных лесов
Пальма асаи, Euterpe oleracea, — уроженка восточной Амазонии, которую бразильское агентство сельскохозяйственных исследований Embrapa называет центром её происхождения и генетического разнообразия. Её стройные стволы вырастают выше 25 метров, в основном на болотах и поймах, которые снова и снова заливает прилив. Каждая гроздь несёт от 500 до 900 мелких круглых плодов. Археологические исследования позволяют предположить, что народы Амазонии, возможно, помогли пальме так широко распространиться: последние пять–десять тысяч лет они выращивали её, ели её плоды и разносили их.
Еда, а не лакомство
В Амазонии асаи — часть основного приёма пищи: его едят с рыбой или мясом и маниоковой мукой. Основной пищей пойм он стал примерно в XVIII веке; в одном исследовании трёх традиционных общин на берегах реки на него приходилось до 42% всей съеденной пищи по весу. В городах его стали есть и продвигать как полезную еду лишь в середине 1990-х. Пара выращивает примерно 90–95% бразильских асаи, а больше всех на человека потребляет соседний штат Амапа — около 26 литров в год.
При чём тут Калифорния или Гавайи
За границей асаи знают прежде всего как асаи-боул: замороженную мякоть, взбитую в густую массу, часто подслащённую, с гранолой и бананом сверху. За пределами Бразилии такие боулы сначала прижились на Гавайях и в Южной Калифорнии, но сама идея бразильская. В 1980-х семья мастеров боевых искусств Грейси, родом из Белена в штате Пара, продвигала асаи как энергетический напиток или в виде пюре с гранолой и бананами. Импорт в США начался около 2000 года, а бразильский экспорт асаи вырос с 60 кг в 1999 году до более чем 15 000 тонн к 2021 году.
Источники: en.wikipedia.org › Euterpe oleracea ↗ · en.wikipedia.org › Açaí na tigela ↗ · en.wikipedia.org › Gracie family ↗ · infoteca.cnptia.embrapa.br ↗