Rùa khổng lồ Galápagos bắt nguồn từ đâu?
Rùa khổng lồ Galápagos đến từ quần đảo Galápagos của Ecuador, nơi được đặt tên theo chính chúng. Đây là loài rùa cạn lớn nhất còn sống, những con nặng nhất nặng hơn 400 kg, và năm 1835, sự khác biệt giữa chúng từ đảo này sang đảo khác đã khiến Charles Darwin suy ngẫm.
Quần đảo mang tên loài rùa
Người Tây Ban Nha khám phá ra quần đảo, Tomás de Berlanga, viết năm 1535 về “những con rùa to đến mức mỗi con có thể cõng một người trên lưng”. Trên các bản đồ từ khoảng năm 1570, quần đảo được ghi là “Insulae de los Galopegos”, Quần đảo Rùa, từ chữ galápago trong tiếng Tây Ban Nha. Tổ tiên của loài rùa đến từ lục địa Nam Mỹ; họ hàng gần nhất còn sống của chúng là loài rùa Chaco nhỏ hơn nhiều. Chúng có lẽ đã trôi dạt đến đó theo các dòng hải lưu, vì chúng nổi được và có thể sống nhiều tháng không cần thức ăn hay nước ngọt.
Mai vòm, mai yên ngựa và Darwin
Trên những hòn đảo ẩm ướt có nhiều cây thấp, rùa to hơn, với mai hình vòm và cổ ngắn. Trên những đảo khô hạn, chúng nhỏ hơn, với mai hình yên ngựa cho phép vươn cổ dài lên tới những bẹ xương rồng. Darwin ở quần đảo năm tuần vào năm 1835, và Phó Thống đốc, ông Lawson, nói với ông rằng ông có thể biết bất kỳ con rùa nào đến từ đảo nào. Về sau Darwin thừa nhận rằng lúc đầu ông chưa chú ý đủ đến điều này, và ông đã trộn lẫn một phần bộ sưu tập từ hai hòn đảo.
Những gã khổng lồ lâm nguy
Rùa có thể sống sót rất lâu mà không cần thức ăn hay nước uống, nên cướp biển, thợ săn cá voi và thợ săn hải cẩu lông đã xếp chồng chúng còn sống trong khoang tàu làm thịt tươi, còn mỡ của chúng thắp sáng những ngọn đèn ở Quito. Cùng với chuột, dê và lợn do con người mang đến, số lượng rùa giảm từ hơn 250.000 con vào thế kỷ 16 xuống còn khoảng 15.000 con vào thập niên 1970. Các chương trình nhân giống tại Trạm Nghiên cứu Charles Darwin từ đó đã khôi phục được một số quần thể, nhưng Lonesome George, con rùa cuối cùng được biết đến từ đảo Pinta, đã chết năm 2012.
Nguồn: en.wikipedia.org ↗ · galapagos.org ↗
.jpg/330px-Acai_Smoothie_Bowls_(Unsplash).jpg)