Cầy meerkat bắt nguồn từ đâu?
Cầy meerkat đến từ vùng đất khô, thoáng đãng ở miền nam châu Phi, trong các vùng Kalahari và Karoo của Botswana, Namibia và Nam Phi. Những con cầy mangut nhỏ bé này sống thành nhóm gắn bó, thay phiên nhau canh gác và thậm chí còn dạy con non cách săn mồi.
Cầy mangut của miền tây nam khô hạn
Meerkat là một loài cầy mangut nhỏ, dài 24 đến 35 cm và nặng chưa tới một ký. Nó sống ở tây nam Botswana, miền tây và miền nam Namibia, miền bắc và miền tây Nam Phi, và chỉ vừa chạm tới tây nam Angola. Nó ưa vùng đất khô cằn, thoáng đãng, ít cây thân gỗ và nhiều đá sỏi, từ các đồng bằng của Kalahari đến những lòng sông cạn của Karoo, nơi lượng mưa trung bình dưới 600 mm mỗi năm. Các nhóm trú trong hang có nhiệt độ ổn định, giúp chúng tránh được cái nóng và cái lạnh khắc nghiệt.
Thay phiên canh gác
Cầy meerkat sống thành nhóm từ hai, ba con đến khoảng 40 con. Một con cái và một con đực đầu đàn sinh ra hơn 80 phần trăm số con non, và các thành viên khác trong nhóm giúp nuôi chúng. Trong khi những con khác kiếm ăn, vài con đứng gác ở một chỗ quan sát an toàn, cảnh báo đại bàng, chim cắt và rắn bằng những tiếng sủa sắc, lặp lại. Việc canh gác không có lịch phân công cố định: một nghiên cứu năm 1999 cho thấy những con được ăn no đơn giản là canh gác thường xuyên hơn, nên bụng no mới làm lính gác giỏi.
Những bài học với bọ cạp
Cầy meerkat chủ yếu ăn bọ cánh cứng, bướm đêm và bướm, nhưng cũng ăn thằn lằn, chim nhỏ và bọ cạp. Năm 2006, các nhà nghiên cứu Cambridge làm việc ở Kalahari đã chỉ ra rằng con trưởng thành dạy con non cách xử lý những con mồi như vậy. Ban đầu, những con phụ giúp mang cho con non nhỏ những con mồi đã chết hoặc bị làm cho tàn tật, thường bỏ cả ngòi của bọ cạp, rồi đưa nhiều con mồi còn sống hơn khi tiếng kêu đòi ăn của con non cho thấy chúng đang lớn. Nếu con non ngần ngại, con phụ giúp sẽ đẩy con mồi về phía nó.
Nguồn: en.wikipedia.org ↗ · cam.ac.uk ↗ · doi.org › science.1128727 ↗ · doi.org › science.284.5420.1640 ↗
.jpg/330px-Poecilia_reticulata_-_Guppy%2C_male%2C_cobra-green_morph_(cropped).jpg)
