Cây phượng vĩ (royal poinciana) bắt nguồn từ đâu?
Cây phượng vĩ bắt nguồn từ Madagascar, nơi nó chỉ mọc hoang trong các khu rừng khô ở miền tây và miền bắc của hòn đảo. Nó đã rợp bóng các con phố khắp vùng nhiệt đới từ lâu trước khi giới khoa học, vào thập niên 1930, biết được nơi nó mọc hoang.
Bí ẩn được giải năm 1932
Các nhà thực vật học đặt tên cho cây là Poinciana regia năm 1829, và từ thế kỷ 19 nó đã được trồng khắp vùng nhiệt đới. Thế nhưng không ai biết nó mọc tự nhiên ở đâu. Mãi đến năm 1932, nhà thực vật học J. Leandri mới tìm thấy một quần thể tự nhiên ở bờ biển phía tây Madagascar. Ngày nay, Vườn Thực vật Hoàng gia Kew mô tả nó chỉ giới hạn trong các khu rừng khô phía tây của hòn đảo: phía bắc và phía tây khối núi Bemaraha, và trong rừng khô quanh Antsiranana về phía nam đến tận Daraina.
Cây bóng mát của vùng nhiệt đới
Cây lớn nhanh và xòe tán hình ô, nên trở thành cây bóng mát được ưa chuộng trên đường phố và trong công viên. Hoa đỏ tươi rộng khoảng 10 centimét, cánh hoa phía trên có đốm trắng hoặc vàng kem, còn quả đậu hóa gỗ có thể dài hơn nửa mét. Trên đường lan rộng, nó có thêm nhiều tên gọi, trong đó có flamboyant, flame tree, royal poinciana và gulmohar. Ở một số nơi, nó đã mọc hoang, và tại một số vùng của Úc nó bị coi là loài xâm lấn.
Vì sao người ta đoán vùng Caribe
Ở vùng Caribe, flamboyán là cảnh tượng quen thuộc. Nó là quốc hoa của Saint Kitts và Nevis, xuất hiện trong nhiều bức tranh Puerto Rico, và thị trấn Peñuelas của Puerto Rico có biệt danh El Valle de los Flamboyanes, “Thung lũng phượng vĩ”. Ngay cả cái tên poinciana cũng đến từ một chi được đặt theo tên Phillippe de Longvilliers de Poincy, một quý tộc Pháp từng cai quản Saint Kitts. Thế nhưng quê hương bản địa duy nhất của nó là Madagascar, nơi rừng của nó bị chia cắt nghiêm trọng bởi nạn đốt nương làm rẫy, đốt than, chăn thả và cháy rừng.
Nguồn: en.wikipedia.org ↗ · powo.science.kew.org ↗ · florida.plantatlas.usf.edu ↗
