.jpg/960px-Acai_Smoothie_Bowls_(Unsplash).jpg)
আসাই কোথা থেকে এসেছে?
আসাই এসেছে পূর্ব আমাজন থেকে, যেখানে ব্রাজিলের পারায় নদীর মোহনার চারপাশের প্লাবনভূমিতে আসাই পাম জন্মায়। সেখানকার পরিবারগুলো শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে এর ছোট বেগুনি-কালো ফল খেয়ে আসছে, সারা বিশ্বে মিষ্টি, হিমায়িত বোল হয়ে ওঠার বহু আগে থেকেই।
জোয়ারের বনের পাম
আসাই পাম, Euterpe oleracea, পূর্ব আমাজনের আদি বাসিন্দা, যে অঞ্চলকে ব্রাজিলের কৃষি গবেষণা সংস্থা এমব্রাপা এর উৎপত্তি ও জিনগত বৈচিত্র্যের কেন্দ্র বলে। এর সরু কাণ্ড 25 মিটারেরও বেশি উঁচু হয়, আর এটি জন্মায় মূলত সেই জলাভূমি ও প্লাবনভূমিতে, যা জোয়ারে বারবার ডুবে যায়। প্রতিটি থোকায় থাকে 500 থেকে 900টি ছোট গোল ফল। প্রত্নতাত্ত্বিক গবেষণা ইঙ্গিত দেয় যে গত পাঁচ থেকে দশ হাজার বছর ধরে চাষ করে, খেয়ে আর ছড়িয়ে দিয়ে আমাজনের মানুষেরা হয়তো এই পামকে এত সুলভ করে তুলতে সাহায্য করেছেন।
খাবার, মিষ্টান্ন নয়
আমাজনে আসাই মূল খাবারের অংশ, পরিবেশন করা হয় মাছ বা মাংস আর কাসাভার আটার সঙ্গে। প্রায় 18 শতকে এটি প্লাবনভূমির প্রধান খাদ্য হয়ে ওঠে; নদীতীরের তিনটি ঐতিহ্যবাহী জনগোষ্ঠীর এক গবেষণায় দেখা গেছে, ওজনের হিসাবে খাওয়া মোট খাবারের 42% পর্যন্ত ছিল আসাই। শহরে এর প্রচলন আর স্বাস্থ্যকর খাবার হিসেবে প্রচার শুরু হয় কেবল 1990-এর দশকের মাঝামাঝি। ব্রাজিলের আসাইয়ের মোটামুটি 90 থেকে 95% জন্মায় পারায়, আর মাথাপিছু সবচেয়ে বেশি খায় প্রতিবেশী আমাপা, বছরে প্রায় 26 লিটার।
কেন ক্যালিফোর্নিয়া বা হাওয়াইয়ের কথা মনে আসে
বিদেশে আসাই সবচেয়ে পরিচিত আসাই বোল হিসেবে: হিমায়িত শাঁস ঘন করে ব্লেন্ড করা, প্রায়ই মিষ্টি মেশানো, ওপরে গ্রানোলা আর কলা। ব্রাজিলের বাইরে এই বোল প্রথম জনপ্রিয় হয় হাওয়াই ও দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায়, কিন্তু ভাবনাটা ব্রাজিলের। 1980-এর দশকে মার্শাল আর্টের জন্য খ্যাত গ্রেসি পরিবার, যাঁদের আদি বাড়ি পারার বেলেম শহরে, আসাইকে এনার্জি ড্রিংক হিসেবে বা গ্রানোলা ও কলার সঙ্গে চটকে খাওয়ার জন্য প্রচার করে। যুক্তরাষ্ট্রে আমদানি শুরু হয় 2000 সালের দিকে, আর ব্রাজিলের আসাই রপ্তানি 1999 সালের 60 কেজি থেকে বেড়ে 2021 সালের মধ্যে 15,000 টন ছাড়িয়ে যায়।
সূত্র: en.wikipedia.org › Euterpe oleracea ↗ · en.wikipedia.org › Açaí na tigela ↗ · en.wikipedia.org › Gracie family ↗ · infoteca.cnptia.embrapa.br ↗
