উদ্ভিদ

সাগুয়ারো ক্যাকটাস কোথা থেকে এসেছে?

সাগুয়ারো এসেছে দক্ষিণ অ্যারিজোনা আর উত্তর-পশ্চিম মেক্সিকোর সোনোরান মরুভূমি থেকে, আর অন্য কোথাও এটি বুনো অবস্থায় জন্মায় না। বহু বাহুওয়ালা এই বিশাল ক্যাকটাস, ওয়েস্টার্ন ছবির চিরচেনা পটভূমি, 12 মিটারেরও বেশি উঁচু হতে পারে আর বাঁচতে পারে 150 বছরেরও বেশি।

হিম সইতে না পারা ক্যাকটাস

সাগুয়ারো সোনোরান মরুভূমির স্থানিক প্রজাতি; এটি জন্মায় প্রধানত মেক্সিকোর পশ্চিম সোনোরা আর অ্যারিজোনায়, আর দক্ষিণ-পূর্ব ক্যালিফোর্নিয়ায় জানা আছে মাত্র প্রায় 30টি বুনো গাছ। এটি জন্মায় সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় 1,400 মিটার উচ্চতা পর্যন্ত, আর এর সীমা টানে ঠান্ডা: দীর্ঘ হিম একে মেরে ফেলে, তাই উত্তর অ্যারিজোনার উঁচু মরুভূমিতে আর নিউ মেক্সিকো, টেক্সাস ও নেভাডায় এটি নেই। এর উত্তর সীমা, অ্যারিজোনার হুয়ালাপাই পর্বতমালা, একে করেছে আমেরিকা মহাদেশের সবচেয়ে উত্তরের স্তম্ভাকার ক্যাকটাস।

জীবনের ধীর শুরু

সাগুয়ারোর জীবন শুরু হয় এক ‘ধাত্রী গাছের’ ছায়ায়, বেশির ভাগ সময় পালো ভের্দে, আয়রনউড বা মেসকিট। প্রথম আট বছরে এটি বাড়ে মাত্র 2.5 থেকে 4 সেমি, আর ফুল ফোটাতে শুরু করে প্রায় 35 বছর বয়সে। টুসানের কাছের সাগুয়ারো জাতীয় উদ্যানে বাহু সাধারণত গজায় 50 থেকে 70 বছর বয়সে, আর আরও শুকনো জায়গায় 100 বছর পর্যন্ত লাগতে পারে। প্রায় 125 বছর বয়সে সাগুয়ারোকে প্রাপ্তবয়স্ক ধরা হয়। এর গড় আয়ু সম্ভবত 150 থেকে 175 বছর, আর জীববিজ্ঞানীদের ধারণা, কোনো কোনোটি 200 বছরেরও বেশি বাঁচে।

ফুল, ফল আর পাঁজর

এর সাদা, মোমের মতো ফুল, অ্যারিজোনার রাজ্য-বুনোফুল, এপ্রিল থেকে জুনের মধ্যে সূর্যাস্তের পর ফোটে আর পরদিন বিকেলে বুজে যায়; বাদুড়, ঘুঘু আর মৌমাছি এদের পরাগায়ন করে। লাল ফলগুলো পাকে জুনে, প্রতিটিতে থাকে প্রায় 2,000 বীজ। তোহোনো ও'ওদাম আর পিমা জনগোষ্ঠী মিষ্টি শাঁস থেকে সিরাপ বানায়, আর ফল পাড়ে সাগুয়ারোর পাঁজর দিয়ে বানানো লম্বা লাঠিতে; পাঁজর হলো কাণ্ডের ভেতরের কাঠের দণ্ড, যা কাঠের অভাবের মরুভূমিতে নির্মাণসামগ্রীর কাজও করে।

সূত্র: en.wikipedia.org ↗ · nps.gov ↗