Whence
Tee
Getränk

Tee: Woher kommt das?

Tee stammt aus Südwestchina. Die Teepflanze ist in den Hügeln heimisch, wo Chinas Provinz Yunnan an den Norden Myanmars und den Nordosten Indiens grenzt, und Tee war weit über tausend Jahre lang ein chinesisches Getränk, bevor England ihn kostete.

Von der Arznei zum Alltagsgetränk

Das Teetrinken begann wahrscheinlich in Yunnan, wo die Blätter der heimischen Teepflanze, Camellia sinensis, zuerst als Arznei aufgebrüht wurden. Die chinesische Legende schreibt die Entdeckung dem mythischen Herrscher Shennong zu, doch der älteste bekannte handfeste Beleg ist Tee aus der Grabanlage von Kaiser Jing aus der Han-Dynastie, der 141 v. Chr. starb. Unter der Tang-Dynastie schrieb Lu Yu den „Klassiker des Tees“, ein frühes Buch über Anbau und Zubereitung.

Wie der Tee reiste

Tee verließ China mit Händlern und Mönchen. Blätter aus einem Grab in Ngari im Westen Tibets zeigen, dass er um 200 n. Chr. das Hochland von Tibet erreicht hatte. Die japanischen Mönche Saichō und Kūkai brachten 805 und 806 Teesamen mit nach Hause, und der Zen-Priester Eisai brachte 1191 weitere nach Kyoto. Portugiesische Kaufleute importierten im 16. Jahrhundert als erste Europäer Tee, und Anfang der 1600er-Jahre brachte ein niederländisches Schiff grünen Tee nach Amsterdam.

Warum viele auf England tippen

Großbritannien kam spät zum Tee. Thomas Garway verkaufte ihn 1657 als Erster in London, und die portugiesische Prinzessin Katharina von Braganza machte ihn bei Hofe modern, nachdem sie 1662 Karl II. geheiratet hatte. Bis 1750 war er zu Großbritanniens Nationalgetränk geworden, doch die Blätter kamen immer noch aus China. Dann richtete Großbritannien den Blick auf Indien: 1824 wurden in Assam Teepflanzen gefunden, und 1848 schickte die Ostindien-Kompanie den Botaniker Robert Fortune los, um Teepflanzen aus China nach Indien zu holen.

Quellen: en.wikipedia.org › Tea ↗ · en.wikipedia.org › History of tea ↗ · pmc.ncbi.nlm.nih.gov ↗ · wals.info ↗

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