Pastor australiano (raza de perro): ¿de dónde viene?
El pastor australiano viene del oeste de Estados Unidos. Pese a su nombre, lo desarrollaron ganaderos de California en el siglo XIX para trabajar con los rebaños de ovejas del Oeste, y lo de «australiano» probablemente viene de perros que llegaron con cargamentos de ovejas de Australia.
Perros pastores para el Oeste americano
Los colonos españoles llevaron ovejas y perros pastores a Norteamérica ya en el siglo XVI, y la raza desciende en parte de esos perros. A mediados del siglo XIX, la fiebre del oro de California disparó la demanda de ovejas para alimentar a los mineros. Desde el Medio Oeste y el Este se enviaron rebaños hacia el oeste con sus perros pastores de origen británico, muchos de ellos collies de trabajo, a menudo de pelaje merle. Desde California la raza se extendió por los estados del oeste, donde los ganaderos la apreciaban para manejar ovejas y vacas.
Un nombre bajado del barco
Algunas de las ovejas llevadas al oeste a finales del siglo XIX venían de Australia. Las noticias de prensa sobre su llegada mencionaban a los «Australian Shepherds» que venían con ellas, un tipo de perro poco definido, sobre todo de origen británico. En Australia nadie usaba ese nombre; lo usaban los estadounidenses, y con el tiempo acabó aplicándose a todos los perros pastores merle. A estos perros también se les llamaba pastores españoles, de Nuevo México o de California. Un estudio genético de 2017 situó la raza junto a perros pastores británicos como el collie y el border collie.
Trucos en el rodeo
Durante más de un siglo, el pastor australiano fue solo un perro de trabajo, casi desconocido fuera del mundo ganadero. Eso cambió a mediados del siglo XX, cuando Jay Sisler, artista de rodeo, recorrió los rodeos de los estados del oeste con pastores australianos que hacían todo tipo de trucos. Pronto llegó un club de la raza, el Australian Shepherd Club of America. El United Kennel Club reconoció la raza en 1979, y el American Kennel Club, en la década de 1990.
Fuentes: en.wikipedia.org ↗ · akc.org › australian shepherd history behind breed ↗ · akc.org › australian shepherd facts ↗
