De dónde vienen los animales
Mascotas, animales de granja y especies salvajes viven a menudo lejos de donde surgieron. Cada historia muestra de dónde procede originalmente un animal o una raza.
31 historias de 6 continentes
- África · 4
- Asia · 9
- Europa · 8
- Norteamérica · 3
- Sudamérica · 3
- Oceanía · 4
África
Basenji (raza de perro)
📍 Cuenca del Congo, África Central
El basenji no ladra: hace gorgoritos. Este perro de caza «sin ladrido» viene de aldeas de la cuenca del Congo, en África Central, y la raza se estableció en Inglaterra en la década de 1930 a partir de perros traídos de la región del Congo.
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Lémur de cola anillada
📍 Sur y suroeste de Madagascar
Los lémures de cola anillada solo viven en libertad en el sur y el suroeste de Madagascar. Los grupos toman el sol en «postura de yoga», con la barriga al sol, y los machos rivales se agitan sus colas apestosas en «peleas de olor».
Loro gris africano
📍 África ecuatorial (cuenca del Congo, de Costa de Marfil a Kenia)
El loro gris, uno de los mejores hablantes entre las aves, viene de los bosques de África ecuatorial, de Costa de Marfil a Kenia. Entre 1982 y 2001 probablemente se comerciaron más de un millón de ejemplares silvestres, y su número en libertad sigue bajando.
Suricata
📍 Kalahari, sur de África (Botsuana, Namibia y Sudáfrica)
Las suricatas viven en las tierras secas y abiertas del Kalahari y el Karoo, en el sur de África. Algunos miembros de cada grupo siempre hacen de centinela, y los adultos enseñan a las crías a comer escorpiones quitándoles primero el aguijón.
Asia
Cabra doméstica
📍 Creciente Fértil (montes Zagros y Tauro)
Las cabras se domesticaron hace unos 10 000 años en las colinas del Creciente Fértil. Las cabras de rebaño más antiguas conocidas proceden de Ganj Dareh, en los montes Zagros de Irán, donde aún vive su ancestro salvaje, la cabra bezoar.
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Dromedario (camello de una joroba)
📍 Sur y sureste de la península arábiga
Los camellos de una joroba se domesticaron primero en el sur de Arabia, y hoy solo viven como animales domésticos o asilvestrados. Su famosa joroba es un depósito de grasa, no de agua.
Gallina
📍 Sudeste asiático continental
Las gallinas descienden sobre todo del gallo rojo de la jungla del Sudeste asiático. Los huesos de gallina más antiguos conocidos, de unos 3500 años, son de Ban Non Wat, en Tailandia, donde las aves salvajes seguramente acudían a los arrozales de los agricultores.
Gato siamés
📍 Tailandia (antiguo Siam)
Los gatos siameses vienen de Tailandia, antes Siam, donde los describen antiguos manuscritos de los «Poemas del libro de los gatos». En 1878 el cónsul de EE. UU. en Bangkok envió uno, Siam, a la Casa Blanca como regalo para Lucy Hayes: el primer siamés documentado en EE. UU.
Gecko leopardo
📍 Valle del Indo, Pakistán
Uno de los lagartos mascota más populares del mundo viene de la región seca y rocosa del río Indo, en Pakistán; las primeras mascotas probablemente salieron de Karachi en los sesenta. A diferencia de casi todos los geckos, puede parpadear, pero no tiene almohadillas adhesivas.
Hámster dorado (el hámster de mascota)
📍 Cerca de Alepo, Siria
En 1930, el zoólogo Israel Aharoni capturó una hámster madre y su camada cerca de Alepo, Siria. Los estudios de ADN muestran que todos los hámsteres dorados domésticos descienden de una sola hembra, probablemente esa misma madre.
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Koi (carpa ornamental)
📍 Ojiya y Yamakoshi, Niigata, Japón
Los koi los criaron por primera vez hace unos 200 años agricultores de las aldeas de montaña de Niigata, en Japón, que criaban carpas negras comunes para comer. Los nuevos peces coloridos causaron sensación al exhibirse en una exposición de Tokio en 1914.
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Mono de las nieves (macaco japonés)
📍 Honshu, Shikoku y Kyushu, Japón
Ningún mono vive más al norte que el macaco japonés, presente en Honshu, Shikoku y Kyushu. En las montañas nevadas cercanas a Nagano, algunos grupos incluso se calientan en aguas termales en invierno, una costumbre que empezó en la década de 1960.
Pavo real (pavo real indio)
📍 Subcontinente indio (India y Sri Lanka)
Los pavos reales vienen del subcontinente indio, y el pavo real es el ave nacional de la India. Su deslumbrante «cola» es en realidad una cola de plumas extralargas que crece sobre su verdadera cola, y su brillo se debe a diminutas estructuras, no a pigmento.
Europa
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Caballo islandés
📍 Islandia
Los caballos islandeses descienden de ponis traídos por colonos nórdicos hace más de 1000 años. Hoy no se puede importar ningún caballo a Islandia, y el que sale no puede volver jamás. Muchos hacen una marcha extrasuave llamada tölt.
Conejo europeo
📍 Península ibérica y suroeste de Francia
El conejo es nativo de la península ibérica: los fósiles más antiguos de la especie, de 600 000 años, proceden del sur de España. La plaga de conejos de Australia empezó con solo 24 conejos liberados en Victoria en 1859.
Dóberman (raza de perro)
📍 Apolda, Turingia, Alemania
El dóberman se crió por primera vez a fines del siglo XIX en Apolda, en el centro de Alemania, por Louis Dobermann, un recaudador de impuestos que también dirigía una perrera. Con perros de muchas razas a mano, se propuso crear el perro ideal para protegerlo.
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Golden retriever (raza de perro)
📍 Finca de Guisachan, Tierras Altas de Escocia, Reino Unido
El golden retriever es un highlander. En 1868, en su finca de Guisachan, Sir Dudley Marjoribanks cruzó un retriever amarillo llamado Nous con una spaniel de agua del Tweed llamada Belle, y sus cuatro cachorros amarillos fundaron la raza.
Gran danés (raza de perro)
📍 Alemania
Pese a su nombre, el gran danés es una raza alemana sin ningún vínculo conocido con Dinamarca. Los alemanes lo llaman Deutsche Dogge; lo de «danés» viene de su nombre francés, grand danois.
Lipizzano (raza de caballo)
📍 Lipica, Eslovenia
Los famosos lipizzanos blancos de Viena deben su nombre a Lipica, en Eslovenia, donde se fundó su yeguada en 1580. El blanco solo se impuso más tarde, y la Escuela Española de Equitación aún conserva un caballo castaño para la buena suerte.
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Oveja merina
📍 Península ibérica
La oveja merina se desarrolló en la España medieval, que protegía esta raza de lana fina como un monopolio: sacar una de contrabando podía costar la vida. Las merinas no llegaron a Australia hasta 1797, vía Sudáfrica.
Yorkshire terrier (raza de perro)
📍 Ciudades textiles de Yorkshire, Inglaterra, Reino Unido
El sedoso yorkie empezó como cazador de ratas: en el siglo XIX, tejedores escoceses llevaron sus terriers a las ciudades textiles de Yorkshire, en Inglaterra, donde los perros cazaban ratas en las fábricas. Se exhibió por primera vez como «Broken Haired Scotch Terrier».
Norteamérica
Ardilla gris oriental
📍 Este de Norteamérica
Las ardillas grises británicas son americanas: la especie es nativa del este de Norteamérica y se liberó en fincas británicas desde la década de 1870. Desde entonces ha desplazado a la mayoría de las ardillas rojas autóctonas de Gran Bretaña.
Gato de Bengala
📍 California, Estados Unidos
A pesar de su nombre, el gato de Bengala se creó en Estados Unidos: la criadora Jean Mill cruzó un gato leopardo asiático salvaje con un gato doméstico en 1963 y fundó la raza en California en la década de 1980. «Bengal» viene del nombre científico del gato leopardo.
Pastor australiano (raza de perro)
📍 Oeste de Estados Unidos (de California a las Rocosas)
Pese a su nombre, el pastor australiano lo desarrollaron ganaderos del oeste de Estados Unidos en el siglo XIX, y quizá se llamó así por los collies llegados con ovejas de Australia. Los perros amaestrados de un artista de rodeo lo hicieron famoso a mediados del siglo XX.
Sudamérica
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Guppy (lebistes)
📍 Noreste de Sudamérica y Trinidad
Los guppys vienen de los arroyos del noreste de Sudamérica y de islas cercanas como Trinidad. Deben su nombre a Robert Guppy, que envió ejemplares de Trinidad a Londres, y después se soltaron por todo el mundo para que comieran larvas de mosquito.
Tetra neón (pez de acuario)
📍 Amazonia occidental (Brasil, Perú y Colombia)
El tetra neón viene de oscuros arroyos de aguas negras de la Amazonia occidental, donde se juntan Brasil, Perú y Colombia. La mayoría de los que se venden en EE. UU. hoy se crían en granjas del Sudeste Asiático, y sus rayas brillantes se vuelven grises de noche al descansar.
Tortuga gigante de las Galápagos
📍 Islas Galápagos, Ecuador
Los primeros exploradores españoles dieron nombre a las islas Galápagos por estos gigantes. Las tortugas pueden pesar más de 400 kg y vivir más de 100 años, y sus diferencias de una isla a otra alimentaron el pensamiento de Charles Darwin cuando las visitó en 1835.
Oceanía
Blue heeler (boyero australiano)
📍 Valle del Hunter y Sídney, Nueva Gales del Sur, Australia
El blue heeler se crió en Nueva Gales del Sur: en el siglo XIX, Thomas Hall cruzó collies con dingos en el valle del Hunter, y más tarde criadores de Sídney perfeccionaron la raza. «Heeler» viene de su maña para mover el ganado testarudo mordisqueándole los talones (heels).
Kiwi (ave)
📍 Nueva Zelanda
Los kiwis son aves no voladoras que solo viven en Nueva Zelanda. Sorprendentemente, sus parientes más cercanos no son los moas con los que convivían, sino las extintas aves elefante de Madagascar.
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Ornitorrinco
📍 Este de Australia, de Queensland a Tasmania
Cuando científicos británicos examinaron por primera vez un ornitorrinco en 1799, sospecharon un engaño: el zoólogo George Shaw incluso cortó la piel buscando costuras que sujetaran el pico de pato. Vive solo en los ríos y lagos del este de Australia.
Periquito común
📍 Interior de Australia
Los periquitos salvajes viven en todo el árido interior de Australia, y todos los salvajes son verdes y amarillos. Los de mascota azules, blancos y amarillos son variedades de color criadas en cautividad, donde se crían desde la década de 1850.