Capa de plumas (ʻahu ʻula): ¿de dónde viene?
El ʻahu ʻula, la capa de plumas de los jefes hawaianos, viene de las islas Hawái. Los aliʻi, la clase de los jefes, vestían estas capas y mantos cubiertos de diminutas plumas rojas y amarillas atadas a una red fina como señal del rango más alto.
Plumas sobre una red de olonā
La base de una capa es una red hecha de olonā, una planta nativa de la familia de las ortigas. Los artesanos de plumas reunían pequeños manojos de plumas y los ataban a la malla, muy juntos, hasta cubrir toda la superficie; un solo manto necesitaba cientos de miles de plumas. El tamaño mostraba el rango: los mantos largos hasta los pies solo se permitían a los jefes más altos, mientras que los jefes menores llevaban capas más cortas.
Un regalo para el capitán Cook
El 26 de enero de 1779, el explorador británico James Cook fue recibido en la bahía de Kealakekua por Kalaniʻōpuʻu, el gran jefe de la isla de Hawái. En señal de buena voluntad, el jefe puso sobre la cabeza y los hombros de Cook el casco y el manto de plumas que llevaba puestos. El barco de Cook se los llevó, y durante más de dos siglos pasaron de coleccionistas a museos. En 2016 volvieron a Hawái en préstamo, y en 2020 fueron devueltos a Hawái para siempre.
Por qué se piensa en el Amazonas
El arte plumario de un rojo y un amarillo brillantes puede recordar a los loros de las selvas tropicales, pero las plumas codiciadas venían de aves nativas de Hawái. El rojo procedía sobre todo del ʻiʻiwi, un mielero hawaiano de color escarlata. El amarillo venía de los ʻōʻō y del mamo, casi del todo negros, que tienen pequeñas manchas amarillas; Kamehameha I ordenó capturarlos, desplumarlos y soltarlos. Aun así, el mamo de Hawái se extinguió hacia finales del siglo XIX, y todas las especies de ʻōʻō estaban extintas en 1987, probablemente por enfermedades.
Fuentes: en.wikipedia.org ↗ · blog.tepapa.govt.nz ↗
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