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Kookaburra (palabra inglesa): ¿de dónde viene?
La palabra inglesa kookaburra viene del centro de Nueva Gales del Sur, en el interior de Australia. Se tomó de guuguubarra, en wiradjuri, la lengua del pueblo wiradjuri, y el nombre imita el famoso canto del ave, que suena como una carcajada.
Un nombre que copia el canto
El wiradjuri es una lengua pama-ñungana, la lengua tradicional del pueblo wiradjuri de Nueva Gales del Sur. Su palabra para el ave, guuguubarra, es una onomatopeya: reproduce el propio canto. El Australian Museum lo transcribe como un sonoro «koo-koo-koo-koo-koo-kaa-kaa-kaa», que a menudo canta a coro toda una familia. Suena a risa, pero en realidad es un canto territorial que advierte a otras cucaburras que se mantengan lejos, y se oye sobre todo al amanecer y al atardecer.
Antes, el «burro que ríe»
Los colonos ingleses le dieron primero otros nombres al ave. «Laughing Jack-Ass», «burro que ríe», aparece en 1798 en el relato de David Collins sobre la colonia de Nueva Gales del Sur, y en el siglo XIX laughing jackass era el nombre habitual. Los ornitólogos también usaban «great brown kingfisher», «gran martín pescador pardo», acuñado por John Latham en 1782, y «laughing kingfisher», «martín pescador que ríe». Kookaburra se impuso más tarde: el Merriam-Webster fecha su primer uso conocido en inglés en 1834, pero solo en 1926 los ornitólogos de Australia adoptaron oficialmente el nombre laughing kookaburra.
Un martín pescador lejos del agua
Las cucaburras son grandes martines pescadores arborícolas del género Dacelo y, a diferencia de muchos martines pescadores, no están muy ligadas al agua. La cucaburra común, la laughing kookaburra de los angloparlantes, es nativa del este de la Australia continental, desde los bosques secos de eucaliptos hasta los parques de las ciudades, y caza insectos, gusanos, ranas, lagartijas y serpientes pequeñas lanzándose sobre ellos desde una percha. La lengua wiradjuri que le dio nombre está renaciendo: se enseña en las escuelas, con la ayuda de un primer diccionario wiradjuri publicado en 2005.
Fuentes: en.wikipedia.org › Kookaburra ↗ · en.wikipedia.org › Laughing kookaburra ↗ · merriam-webster.com ↗ · australian.museum ↗ · en.wikipedia.org › Wiradjuri language ↗
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