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Monstera (costilla de Adán): ¿de dónde viene?
La monstera, o costilla de Adán, viene del sur de México y Guatemala. Crece silvestre en las selvas tropicales húmedas de Veracruz, Oaxaca y Chiapas y, al otro lado de la frontera, en Guatemala, y desde allí se convirtió en una de las plantas de interior favoritas del mundo.
Una trepadora de la selva
Monstera deliciosa es una liana de los trópicos húmedos, de la familia de las aráceas, con largas raíces aéreas. Sus plántulas hacen algo poco común: crecen hacia el lugar más oscuro que encuentran hasta llegar a un tronco, y luego trepan hacia la luz. En estado silvestre, una planta puede alcanzar 20 metros, con hojas brillantes de hasta 90 cm de largo. Se describió científicamente por primera vez en 1849, en una revista de historia natural publicada en Copenhague.
Agujeros y un fruto delicioso
Las plantas jóvenes tienen hojas enteras; al crecer, las hojas se rasgan y abren los agujeros que explican el nombre del género, del latín «monstruoso» o «anormal». Su función aún no está clara: los botánicos sugieren que ayudan a la planta a captar más agua, limitan los daños del viento o reducen los de los herbívoros. Deliciosa significa precisamente eso. El fruto, de hasta 25 cm de largo y cubierto de escamas hexagonales, tarda más de un año en madurar y huele a piña y plátano; verde, irrita la boca.
Por qué se dice África o Asia
Sus hojas gigantes y recortadas parecen de cualquier selva, y la planta ha viajado lejos. Se cultiva al aire libre en todos los trópicos y subtrópicos, y hay plantas introducidas en lugares tan alejados entre sí como la India, Malasia, Madagascar, las Seychelles y Sicilia. En interior rara vez supera los 2 o 3 metros, y se ha convertido en una planta de interior favorita de los países más fríos. Su nombre inglés, «Swiss cheese plant» («planta queso suizo»), solo aumenta la confusión: compara los agujeros con los de quesos como el emmental.
Fuentes: powo.science.kew.org ↗ · en.wikipedia.org ↗
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